Kuljettajien maailmanmestaruuden jo aiemmin varmistanut Red Bullin Max Verstappen ajoi kuudenneksi F1-kauden päätöskisassa Abu Dhabissa. Verstappen kolaroi avausmutkassa McLarenin Oscar Piastrin kanssa ja sai töppäilystään kymmenen sekunnin aikarangaistuksen. Se sai hollantilaisen sauhuamaan.
Neljännestä ruudusta kisaan lähtenyt Verstappen sai mainion lähdön ja nousi kiihdytyksessä uhkaamaan McLarenin kärkikaksikkoa Lando Norrisia ja Oscar Piastria. Hollantilainen haki ensimmäisessä mutkassa ohitusta Piastrista, mutta työnsi Red Bull -autonsa liian ahnaasti sisämutkaan ja osui Piastrin McLareniin.
Molemmat pyörähtivät ja putosivat kauas kärjestä. Verstappen sai kylmän suihkun, kun tuomaristo katsoi hänet syylliseksi osumaan ja antoi hänelle kymmenen sekunnin rangaistuksen.
Verstappen tuli renkaidenvaihtoon kierroksella 30 ja kärsi samalla rangaistuksensa. Radiokeskustelussa tallinsa kanssa hollantilainen toi ilmi mielipiteensä tuomariston päätöksestä.
– Voimmeko pyytää 20 sekuntia? Typerät idiootit, Verstappen sauhusi.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas antoi vihjeen tulevaisuudestaan Viaplaylla – "Erittäin todennäköinen vaihtoehto"
LUE MYÖS: McLaren juhlii maailmanmestaruutta – Valtteri Bottaksen jäähyväiskisalle surkea päätös
Kisan jälkeen Verstappen kertoi näkemyksensä ensimmäisen mutkan tilanteesta Piastrin kanssa.
– Sain hyvän lähdön ja yritin hyökätä sisäpuolelta, mutta huomasin nopeasti, että tila alkoi loppua, Verstappen sanoi GPblogin mukaan.
– Halusin perääntyä, koska en tietenkään halunnut kolaroida Oscarin kanssa, mutta harmillisesti osuimme toisiimme.
Verstappen kertoi pyytäneensä Piastrilta anteeksi kolarointia.
– Tuollaista ei toivoisi tapahtuvan, etenkään hänen kanssaan, hän on loisto kaveri. Se oli vähän epäonnista.
Verstappen ei halunnut ottaa kisan jälkeen kantaa tuomariston toimintaan.
– Rehellisesti, en halua puhua siitä. Olen vain iloinen, että kausi on päätöksessään, Verstappen sanoi.
– Hän (Piastri) on kaverini, joten en halua, että välillemme jää mitään erikoisia tuntemuksia ennen taukoa.
Verstappenin tempulla olisi voinut olla järisyttävät vaikutukset valmistajien MM-kamppailussa, mutta Piastrin tallikaverin Lando Norrisin ajettua kisan voittoon, ei McLaren tarvinnut pisteitä Piastrilta mestaruuden voittamiseen. Piastri oli lopulta kisan kymmenes ja sai yhden pisteen.