Toyota paketoi MM-rallikauden huimalla kolmoisvoitolla – Esapekka Lappi pilasi vieläkin isommat juhlat

Kolmannen kerran putkeen kaikki rallin MM-tittelit nimiinsä vienyt Toyota päätti kauden kolmoisvoittoon kotikisassaan Japanissa.

LUE MYÖS: Ott Tänak häkeltyi ek-maalissa kuulemastaan kysymyksestä – ja antoi lopulta samalla mitalla takaisin: "Anteeksi mitä"

Voiton vei Elfyn Evans, jolle ykkössija oli kauden kolmas. Samalla Evans varmisti MM-sarjan hopeatilan ennen Hyundain Thierry Neuvillea. Evans johti kilpailua toiselta erikoiskokeelta lähtien ja oli näin erittäin lähellä toistaa temppunsa kolmen vuoden takaa Ruotsista, missä hän johti kisaa lähdöstä maaliin.

– Tuntuu aika hyvältä verrattuna viime vuoteen, kun kausi päättyi viimeisenä päivänä pettymykseen. On ollut pitkä viikonloppu. Auto on ollut mahtava. Kiitos tallille. Olen ylpeä kaikista. Voitot Suomessa ja Japanissa – tämä on hienoa, Evans iloitsi.

Evansin voittomarginaali Sébastien Ogieriin oli minuutti ja 17 sekuntia. Kalle Rovanperä oli kolmas minuutin ja 46 sekunnin päässä Evansista.

– Se olisi kausi paketissa. Kolmoisvoitto Toyotalle Japanissa. Aika huikea tulos, ja ihan hieno kausi muutenkin. Kiitos vain kaikille faneille ja katselijoille sinne kotisohvalle. Jatketaan tästä samalla lailla, Rovanperä kuittasi viimeisen ek:n maalissa.

Toyotalle oli tarjolla jopa neloisvoitto, mutta Hyundain Esapekka Lappi kiilasi neljänneksi 20 sekunnin erolla viidenneksi jääneeseen Takamoto Katsutaan.

– Oli tärkeää löytää edes vähän vauhtia ja luottoa vaikeissa olosuhteissa. Täytyy kiittää koko tallia. Alkukausi oli hyvä, loppukaudesta olen pahoillani. En ollut riittävän hyvä. Odotan tulevaa, Lappi sanoi.

Seuraava kausi alkaa 25.–28. tammikuuta Monte Carlossa.

Japanin MM-ralli, EK22 Power Stage:

Japanin MM-ralli, lopputulokset:

Kuljettajien MM-pisteet (13/13):

Valmistajien MM-pisteet (13/13):

3:59

Kalle Rovanperä puhuu elämästään maailmanmestarina: "Mun työ on yrittää olla paras"