Olympialaisissa kolme mitalia voittanut australialaispyöräilijä Matt Richardson ilmoitti vaihtavansa Ison-Britannian lipun alle, ja päätös on saanut Australiassa osakseen kritiikkiä. Edustusmaan vaihdolla saattaa olla myös yllättävän pitkät seuraukset.
Australian pyöräilystä vastaava elin on tulkinnut, että Richardson joutuu edustusmaan vaihdon myötä olemaan sivussa peräti kaksi vuotta.
BBC kertoo, että Kansainvälisen pyöräilyliiton (UCI) sääntöjen mukaan edustusmaataan vaihtanut pyöräilijä ei saa kilpailla seuraavissa maailman tai maanosan mestaruuskisoissa. Pyöräilyn MM-kisat kisataan kuitenkin joka vuosi, joten Australian liiton tulkinta on ristiriidassa BBC:n julkituoman säännön kanssa.
Pyöräilyssä kisataan maailmanmestaruuskisat lokakuussa ja EM-kisat helmikuussa. Näistä Richardson joutuu Ison-Britannian liiton mukaan olemaan sivussa.
Australian pyöräilyliitto on kuitenkin tulkinnut sääntöjä niin, että kilpailukielto jatkuu vielä pitkään näidenkin kisojen jälkeen.
– Olemme varmoja, että UCI antaa (kahden vuoden kilpailukiellon) kuten säännöt sanovat, AusCyclingistä sanotaan BBC:n mukaan.
Australian liiton puheenjohtaja Jesse Korf antoi tilanteesta lisätietoa.
– Kansainvälinen pyöräilyliitto ja Australian urheilukomissio tutkivat kilpailukiellon pituutta ja lausekkeita, Korf kertoo.