SM-liigassa pelataan keskiviikkoiltana viisi ottelua. Suurin mielenkiinto kohdistuu Lahteen, jossa huippuvireinen Pelicans saa vastaansa Liigan kärkijoukkueen Kärpät.
Pelicans-Kärpät
Lahden Pelicans on ollut viime aikoina yksi SM-liigan kuumimmista joukkueista. Pelicans on hämmästyttänyt jääkiekkoseuraajia monipuolisella pelaamisellaan.
Pelicans kykenee pelaamaan laadukkasti kiekolla, mutta työkalupakista löytyy myös karhea puoli. Pelicans jakeleekin, varsinkin kotikaukalossaan, runsaasti taklauksia. Illan ottelussa haaste on kuitenkin SM-liigan mittakaavassa se kaikista kovin.
Pelicansilta on sivussa kokoonpanosta luottopuolustaja Mikko Kousa, kärkihyökkääjä Miska Siikonen sekä maalivahti Jakub Skarek.
Kärpät on ollut tällä kaudella suvereeni. Oululaisjoukkue johtaa sarjaa ylivoimaisesti, sekä sen viisikkopelaaminen on ollut läpi kauden SM-liigan laadukkainta.
Kärpät vahvisti rivejään viime viikon sunnuntaina, kun se tiedotti hankkineensa kokeneen NHL-hyökkääjä Jussi Jokisen.
Jokinen ei kuitenkaan vielä Pelicansia vastaan pelaa, vaan hän pukee Kärppä-paidan ylleen ensimmäisen kerran 2.2. Vaasan Sportia vastaan.
Kärppien kokoonpanoon palaa hyökkääjä Jasper Lindsten.
KooKoo-TPS
Kouvolan KooKoolla alkaa ehkä viimeiset hetket nousta toden teolla pudotuspelitaisteluun mukaan. Jos KooKoo ei kerää pisteitä tämän viikon otteluista, voidaan Kouvolassa alkaa kääntää katseita ensi kauteen.
KooKoo on uuden päävalmentajansa Mikko Heiskasen johdolla pelannut kuusi ottelua, joista voittoja on kertynyt vain kaksi. Pelin onkin parannuttava rutkasti, jotta kouvolalaiset saalistavat tämän illan ottelusta pisteitä.
IFK:sta lainalla oleva maalivahti Niilo Halonen torjuu ensimmäistä kertaa KooKoo-paidassa. Ottelu on hänelle kaiken kaikkiaan kolmas SM-liigassa.
Turun Palloseura taistelee tiukasti sarjan kakkospaikasta. TPS on tasapisteissä Tampereen Tapparan kanssa toisella sijalla.
TPS tiedotti keskiviikkoaamuna, että seura on hankkinut puolustukseensa Aleksi Salosen Mikkelin Jukureista. Salonen ei ole kuitenkaan vielä KooKoota vastaan kokoonpanossa.
Sen sijaan superlupaus Kaapo Kakko on tervehtynyt pelikuntoon ja hyökkää ykkösketjun laidassa.
Sport-Ilves
Vaasan Sportin upea kausi on saanut tammikuun aikana synkän käänteen. Vaasalaisjoukkue tulee illan otteluun viiden ottelun tappioputkessa.
Edellisestä seitsemästä ottelustaan Sport on voittanut vain yhden. Tappioputki tuli pudotuspelitaistelun kannalta pahimpaan mahdolliseen saumaan. Takaa-ajajat nimittäin ovat kuroneet Sportin etumatkan kiinni.
Sport tarvitseekin äkkiä kolmen pisteen voittoja, jotta pudotuspelipaikka säilyisi. Sportin kokoonpanoon palaa puolustaja Colby Robak.
Jos Sportin vire on ollut viime aikoina alavireinen, sitä se on ollut myös Tampereen Ilveksellä. Ilves on voittanut edellisistä viidestä ottelustaan vain kaksi.
Edellinen ottelu JYPiä vastaan oli tupsukorvilta kuitenkin hyvä ja saman on jatkuttava myös Sportia vastaan. Yksi kehityskohde on edelleen alivoimapelaaminen, joka on Ilveksellä ollut suorastaan luokatonta.
Ilveksen kokoonpanoon palaavat puolustaja Matt Generous sekä hyökkääjät Teemu Rautiainen ja Juhani Tamminen.
Joukkueiden väliset kohtaamiset ovat olleet tällä kaudella täynnä tapahtumia, joten samaa on varmasti lupa odottaa myös tämän illan ottelulta.
Muut ottelut:
JYP-SaiPa
Ässät-Tappara