Mika Lehtimäki oli aiemman tiedon pohjalta yllätysnimitys Suomen Olympiakomitean huippu-urheiluyksikön johtajaksi yllätti monet, sillä hän oli ehtinyt jo ilmoittaa vetäytyvänsä hausta. Lehtimäki valottaa nyt, miksi hän pyörsi aiemman päätöksensä.
Lehtimäki kommentoi videolla valintaansa, jota edelsi yllättäviä käänteitä.
– Minun kutsumukseni on auttaa suomalaisia yksilöurheilijoita, joukkueita ja valmentajia menestymään. Huippu-urheiluyksikön johtajan tehtävä on luoda tälle joukolle parempia toimintaedellytyksiä, laajassa yhteistyössä muiden toimijoiden kanssa. Näiden edellytysten luomisessa olemme vielä kansainvälisesti isosti takamatkalla, Lehtimäki sanoi Olympiakomitean tiedotteessa.
– Olen viime viikkojen aikana saanut valtavan määrän yhteydenottoja urheilun ammattilaisilta. Kentän laaja tuki sekä Olympiakomitean johdon kanssa käydyt tarkentavat keskustelut vakuuttivat harkitsemaan uudelleen. Pitkän linjan valmentajana ja kymmeniä vuosia kentällä toimineena on kunniatehtävä päästä auttamaan tässä vastuullisessa roolissa, Lehtimäki jatkoi.
Lehtimäki seuraa tehtävässä Mika Kojonkoskea, joka on toiminut yksikön johdossa sen toiminnan aloittamisesta tammikuussa 2013 saakka. Lehtimäki aloittaa huippu-urheiluyksikön johtajan tehtävässä 1.7.2018. Johtajan pesti on määräaikainen seuraavat neljä vuotta.
"Loppusuoralla useita hyviä ehdokkaita"
Olympiakomitean hallituksen puheenjohtaja Timo Ritakallio korosti hallituksen tekemässä valinnassa Lehtimäen kokemusta.
– Haimme tehtävään vankan huippu-urheilutaustan omaavaa henkilöä, joka nauttii laajojen urheilupiirien arvostusta. Meillä oli loppusuoralla useita hyviä ehdokkaita. Mika Lehtimäen valintaa puolsi erityisesti hänen pitkä ja monipuolinen kokemuksensa työskentelystä huippu-urheilun eri tehtävissä, Ritakallio sanoi.
Olympiakomitean toimitusjohtaja Mikko Salonen komppasi Ritakalliota.
– Mika tuntee laajasti huippu-urheilun eri toimijat, joten hänen on sujuvaa lähteä johtamaan suomalaista huippu-urheilua Mika Kojonkosken viitoittamalla tiellä, Salonen kommentoi.
Lehtimäki, 51, on koulutukseltaan liikuntatieteiden maisteri Jyväskylän yliopistosta. Aiemmin hän on työskennellyt Huippu-urheiluyksikössä huippuvaiheen ohjelmajohtajana ja lajiryhmävastaavana. Sitä ennen hän toimi muun muassa Suomen Urheiluliitossa valmennustehtävissä vuosina 1990–2005 sekä jalkapallon ja jääkiekon valmennustehtävissä 2005–2012.
1:48
Mika Lehtimäki pomoksi