Hallitseva mestari Tappara on aloittanut SM-liigakauden mallia 2016-2017 vahvoin ottein.
Kirvesrinnat ovat napsineet viidestä pelistä neljä täyttä pistepottia. Ainoa tahra tilastoissa on 0-2-tappio JYPille. Tappara komeilee 12 pisteellä sarjataulukon ykkösenä.
– Meillä on hyvä meininki. Champions Hockey Leaguessa päästiin jatkoon ja pelataan playoffeissa SaiPaa vastaan. SM-liigakin on alkanut pelillisesti ja tuloksellisesti mallikkaasti, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola ynnää MTV Sportille.
Mestarijoukkueesta lähti kesän avauskokoonpanon miehiä reilu kentällinen Patrik Laine, Kristian Kuusela, Teemu Aalto ja Tomi Karhunen etunenässä. Menetykset olivat kovia, mutta silti joukkueen vaihtuvuus pysyi pienenä.
– Meillä on löytynyt hyvät kokoonpanot. Uudet miehet ovat sopeutuneet hyvin joukkueen pelaamiseen. Meillä on vaihtuvuutta ja pysyvyttä sopivasti. Muihin joukkueisiin verrattuna olemme varmaan edellä siinä, miten pelaajat tuntevat toisensa kentällä, Tapola aprikoi.
Tappara on tällä viikolla kovassa testissä. Tiistaina se kepitti selvin 5-1-numeroin Kärpät. Viikonloppuna vastaan asettuvat hyvin kautensa avanneet TPS ja HIFK.
– Hyvät mittarit. Tämä on meille ihan huippuviikko. Vaikuttaa siltä, että meillä on hyvä draivi päällä. Varmasti tapellaan pisteistä, Tapola povaa.
Tilastoissa hyvin edustettuna
Tapparan pelurit ovat hyvin edustettuina tilastojen kärkikahinoissa. Veli-Matti Savinainen on maali- ja pistepörssin ykkönen tehoin 5+3. Henrik Haapala on pörssikutonen saldolla 2+4 ja Teemu Nurmi 12:s pistein 3+2.
Tähän mennessä kaikki Tapparan pelit on torjunut ehkä jopa hieman yllättäen Dominik Hrachovina. Tshekkivahdin torjuntaprosentti on komea 94,57.
– Hänen hyvät pelit eivät ole yllättäneet minua. Olen tiennyt sen koko ajan. Hän pelasi meillä viime tammikuussa todella vahvan jakson, Tapola kertoo.
Kesällä Turusta Tampereelle siirtynyt ja TPS:n pelipaidan Tapparaan vastaavaan vaihtanut Teemu Lassila on ollut toistaiseksi luukkuvahtina. 33-vuotias maailmanmestari hakeekin keskiviikkona tuntumaa Mestiksen puolelta LeKin riveissä.
– Lassila tulee pelaamaan meilläkin tällä viikolla. Tämä kaksikko tukee toisiaan hyvin, Tapola viittaa maalivahtien väliseen tilanteeseen.