Kanadan jääkiekon juniorisarjoissa on noussut jälleen esiin uusia vakavia rikosepäilyjä. Kahdeksaa pelaajaa koskevan joukkoraiskausepäilyn lisäksi ainakin yksi nuori kiekkoilija on epäiltynä miehen taposta.
Viime keskiviikkona CTV-kanavan haastattelussa puhunut 32-vuotias nainen kertoi joutuneensa kahdeksan junioripelaajan joukkoraiskaamaksi marraskuussa 2014. Tapahtuhetkellä 22-vuotias nainen sanoi tehneensä asiasta rikosilmoituksen aiemmin tänä vuonna.
Naisen mukaan hänen tuolloin 19-vuotias poikaystävänsä oli kutsunut hänet asunnolleen. Pari oli harrastanut seksiä asunnon kylpyhuoneessa, minkä jälkeen poikaystävän joukkuekaverit olivat yksi kerrallaan tulleet huoneeseen ja raiskanneet hänet. Osa nuorista miehistä oli tehnyt naiselle väkivaltaa useampaan kertaan. Naisen arvion mukaan raiskaus jatkui puolitoista tuntia.
Uhri kertoi pelaajien kuuluneen juniorisarja Ontario Hockey Leaguessa pelanneeseen joukkueeseen. Osasta heistä on naisen mukaan tullut NHL-pelaajia.
OHL kertoo saaneensa tiedon tutkinnasta keskiviikkona, jolloin asia tuli ilmi tv-lähetyksessä. NHL puolestaan vastasi median yhteydenottoihin toteamalla olevansa ”vakavasti huolissaan” esitetyistä väitteistä.
Tapaus on rumaa jatkoa Kanadan jääkiekossa esiin nousseille kahdelle joukkoraiskaukselle, joiden epäillään tapahtuneen nuorten MM-kisojen yhteydessä vuosina 2003 ja 2018. Kumpikaan tapauksista ei ole vielä edennyt oikeuskäsittelyyn.
Mediatietojen mukaan Kanadan jääkiekkoliitto on käyttänyt erityistä rahastoa uhrien maksamiseksi hiljaiseksi. Vuonna 2022 liiton toimitusjohtaja vahvisti seksuaalirikoksia tutkineen komitean kuulemisessa, että liitto oli maksanut vuosina 1989–2022 kaikkiaan 21 tapauksessa liki yhdeksän miljoonan dollarin korvaukset.
18-vuotiasta kiekkoilijaa epäillään taposta
Toinen viimeaikaisista Kanadan jääkiekkoa kuohuttaneista rikostapauksista koskee syyskuussa pahoinpidellyn 41-vuotiaan miehen kuolemaa.
Frederictonin kaupungin poliisi tutkii tapausta tappona. Nuorisojoukko pahoinpiteli miehen yöaikaan ravintola-alueella syyskuun lopussa. Mies kuoli vammoihinsa viisi päivää myöhemmin.
Poliisi pidätti viime torstaina kahden aiemmin kiinniottamansa nuoren lisäksi kolme muutakin nuorta. Viidestä epäillystä vain yksi on täysi-ikäinen, 18-vuotias Tyler Totten, joka pelaa junioriliiga MJAHL:n Fredericton Red Wings -nimisessä joukkueessa. Muiden epäiltyjen henkilöllisyyttä ei poliisi kertonut näiden alaikäisyyden takia.
Fredericton on NHL-seura Detroit Red Wingsin yhteistyökumppani, mutta sarjan pelaajat ovat tasoltaan kaukana Kanadan suurimmista kiekkolupauksista.
Tottenin nimeäminen yhdeksi epäillyksi nosti kuitenkin myös urheilumedian mielenkiinnon. CTV:n toimittaja Rick Westhead tiedusteli poliisitutkinnasta MJHL:ltä.
– Maritime Junior Hockey Leaguen viestintäjohtaja James Faulkner kertoi minulle, että liiga ja Red Wings tekevät yhteistyötä Frederictonin poliisin kanssa asiassa, jota Faulkner kutsuu ”ei jääkiekkoon liittyväksi välikohtaukseksi”, Westhead kirjoitti X-palvelussa.
Fredericton Red Wingsin manageri Kyle McAllister kieltäytyi kommentoimasta tapausta.