Maastohiihdon Rukan maailmancup-viikonloppu avasi herkullisia näkymiä MM-kisojen miesten viestikisaan Suomen osalta, arvioi MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä.
Iivo Niskanen oli Rukan minikiertueella viides, mutta suorituksissa oli hieman parantamisen varaa. Suomalaistähti oli itsekin happamana hiihdoistaan.
LUE MYÖS: Iivo Niskanen happamana Rukan maailmancup-startissa – mutta ovatko MM-suunnitelmat aikataulussa?
Joni Mäki puolestaan lunasti Suomen cupin hiihdoista nousseet odotukset kirkkaasti kiertueen 13. sijallaan.
Ristomatti Hakolalla oli alla ikäviä selkävaivoja, mutta mitä vielä: lupsakka Hakola oli vireessä jokaisella matkalla ja nappasi minikiertueen 10. sijan.
– Kyllähän Suomen miehet, varsinkin tämä kolmikko ja Perttu Hyvärinen (22:s) pienellä varauksella, hiihtivät tosi hyvän viikonlopun. Niskanen ei varmasti itse ole tyytyväinen hiihtoihinsa, mutta olivathan ne nyt kansainvälistä huippuvauhtia, Jari Isometsä näkee.
– Hakola ja Mäki olivat parempia normaalimatkoilla kuin ennakkoon ajateltiin.
Juttu jatkuu videon alla.
2:04
Ristomatti Hakola yllätti 10. sijallaan: Täytyy sanoa, että tyytyväinen pitää olla noista lähtökohdista.
MM-hiihtojen miesten viesti käydään vasta 5. maaliskuuta, mutta Rukan tulokset pakottavat herkuttelemaan Suomen mahdollisuuksilla Saksan Oberstdorfissa.
– Jos ajatellaan miesten maajoukkuehiihdon tasoa tällä hetkellä, niin kyllä MM-kisoista pitää vähintään viestipronssi ottaa, vaikka vähän huonommillakin hiihdoilla, Isometsä linjaa rohkeasti.
LUE MYÖS: Ruotsalaistähti kieltäytyi vastaamasta kysymykseen Therese Johaugista MTV Urheilun kameran edessä – valitti itkuisena Rukan maalialueella
Tällä hetkellä Suomen edellä näyttäisivät olevan paperilla vain Norja ja Venäjä. Reilun kolmen kuukauden aikana voi tietysti tapahtua paljon, varsinkin koronapandemian värittämällä kaudella.
– Tilanne näyttää tällä hetkellä viestijoukkueen suhteen selkeältä. Särkymävaraa ei kuitenkaan ole yhtään, sillä viides mies on pikkaisen kaukana.
Juttu jatkuu videon alla.
2:25
Hiihdon päävalmentaja Teemu Pasanen summasi Rukan annin: "Miesten kokonaispanos oli kova tulos."
Naisten joukkueen tilanne on huomattavasti haastavampi – ja pysyy sellaisena, vaikka Krista Pärmäkoski palaisi huipputasolleen.
– Tilanne on pyörähtänyt siinä mielessä toisin päin, että miesten joukkue on tämän hetken näyttöjen perusteella selkeästi parempi kuin naisten. Naisten joukkue ei ole tällä hetkellä missään nimessä mitaliehdokas MM-viestiin, miehet ovat vahvoja ehdokkaita.
Kerttu Niskanen (9:s) mahtui ainoana suomalaisnaisena 20 parhaan joukkoon Rukan minikiertueella.
3:27
Kerttu Niskanen: Pääsin vapaalla hiihtotavalla kymppisakkiin, joten olen kunnossa.