George Russellista F1-huippukuskia koulinut Mercedeksen junioriohjelman neuvonantaja Gwen Lagrue on huojentunut siitä, ettei nuori brittikuski voittanut heti ensimmäistä kisaansa mestaritallissa.
Russell sai elämänsä tilaisuuden kauden 2020 lopun Sakhirin GP:ssä Bahrainissa, kun Lewis Hamilton joutui viikonlopun ajaksi sivuun koronavirustartunnan takia.
LUE MYÖS: Toto Wolffilta jyrkkää tekstiä Russellille ja Hamiltonille: "En epäröisi ottaa kuskia pois autosta"
Kaikki meni Mercedeksen suunnitelmien mukaisesti lauantain aika-ajoissa, joissa Russell pääsi jo yllättävän lähelle Valtteri Bottaksen paalupaikka-aikaa. Itse kisassa britti ponkaisi jopa kisan kärkeen, mutta menetti tarjolla olleen voiton epäonniseen varikkokäyntiin ja lopun rengasrikkoon.
Tapaus kirveli Russellia erityisen paljon, sillä kyseessä oli Mercedes-lupaukselle todellinen näytönpaikka. Vuotta myöhemmin hän on joka tapauksessa varmistanut paikkansa isossa tiimissä, joten Mercedeksen junioriohjelman neuvonantaja Lagrue pitää käännettä jopa hyvänä asiana.
– Hän teki kaikkensa voittaakseen sen kisan, muttei voittanut. Se voi kuulostaa monen mielestä tyhmältä tai hullulta, mutta minun silmissäni oli hyvä, ettei hän voittanut sitä, Lagrue kertoo GP Racing -lehdelle.
– Hän voitti sen viikonlopun aikana niin monta muuta asiaa, mutta kisaa hän ei voittanut, mikä oli valitettavaa hänen ja tiiminsä kannalta.
– Minun nähdäkseni tämän prosessin, Georgen vieminen maailmanmestariksi, kannalta oli hyvä, ettei hän voittanut sitä kisaa, Lagrue toteaa.
(juttu jatkuu videon jälkeen)
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Mercedes tyri sekä Valtteri Bottaksen että George Russellin voittotaistelun yhdellä varikkokäynnillä Sakhirin GP:ssä.
Hamiltonin ja Bottaksen työmäärä yllätti
Samalla Russell sai hyvän oppitunnin siitä, mitä Lewis Hamilton ja Valtteri Bottas saavat käydä läpi viikonlopun aikana. He ajavat sarjaan parhaalla autolla, mutta Lagruen mukaan työ on kaikkea muuta kuin helppoa.
– Uskon, että hän tajusi sen työmäärän, joka Lewis ja Valtteri tekevät, Lagrue arvelee.
– Ehkä hän ajatteli, että sinulla on Mercedeksen ajamisesta etu, ja se varmaankin tekee elämästäsi helpompaa, koska suorituskyky oli siihen aikaan vähän parempaa kuin muilla.
– Hän imi tallissa tietoa kuin sieni, kiinnitti jokaiseen yksityiskohtaan huomiota ja kehitti itseään järjestelmällisesti miettien: ”Okei, tämä on varmaankin tuleva tallini, joten minun täytyy oppia tuntemaan kaikki tyypit. Minun pitää ymmärtää, miten he työskentelevät. He kaikki rakastavat Lewisia ja Valtteria, joten tarvitsen saman itselleni, jotta tiimi on minunkin tukenani”, Lagrue kommentoi.