Philadelphia Flyersin suomalaishyökkääjällä Valtteri Filppulalla on edessä maiseman vaihto, arvioi yhdysvaltalaismedia NBC Sports.
Videolla NHL:n kolmannen finaalin raportti.
NHL:ssä alkaa heinäkuun ensimmäisenä päivänä vapaiden agenttien siirtoruljanssi. NBC Sportsin mukaan Filppulan nopeus ei enää riitä taistelemaan nuorempien ja taitavampien hyökkääjien kanssa. Tämän vuoksi mies joutunee hakemaan pelipaikkaa muualta kuin Flyersista.
LUE MYÖS: Stanley Cupin finaalit saivat Washingtonin sekaisin – "Ilman faneja emme ole mitään"
NBC:n mukaan olisi suuri yllätys, jos Filppula saisi sopimuksen ennen siirtoikkunan avautumista. NBC:n arvion mukaan Filppula tahtoo monivuotisen sopimuksen, mikä olisi todennäköisesti myös uran viimeinen NHL-sopimus.
Jutussa Filppulaa on verrattu Toronton Tomas Plekaneciin. Sen mukaan kummatkin pelaajat tulevat tarkkailemaan toistensa toimia, kun heinäkuun 1. päivä koittaa. Molemmat hyökkääjät ovat kolmenkympin keskivaiheilla, pelaavat puolustuspainotteista peliä sekä heidän hyökkäyspelaamisen taso on laskenut merkittävästi viime vuosina.
Flyersilla on kuitenkin varaa odottaa tilanteen kehittymistä, ja mahdollisesti rekrytoida hänet halvemmalla yhden vuoden sopimuksella. Tämä palvelisi joukkuetta palkkakattoa ajatellen, sillä se todennäköisesti pudottaisi Filppulan viime kauden palkkaa (4,3 milj. €) 50-75 prosenttia.
Filppulan positiivisiksi puoliksi NBC laskee alivoimapelaamisen ja mentorina toimimisen nuoremmille pelaajille. Tämän lisäksi Filppulalla on kyky onnistua satunnaisesti merkittävissä otteluissa.
Aika näyttää minne 34-vuotiaan suomalaishyökkääjän tie lopulta vie. Filppula on pelannut urallaan 876 NHL:n runkosarjan ottelua ja tehnyt niissä tehopisteet 168+295=463.