Venäjä-myönteisen Calin Georgescun hurja nousu on yllättänyt Romaniassa.
Romaniassa laitaoikeiston ehdokas Calin Georgescu on johdossa presidentinvaalien ensimmäisellä kierroksella, kun liki kaikki äänet on laskettu.
Venäjä-myönteinen Georgescu on saanut melkein 23 prosentin osuuden kaikista äänistä. Vaalien toisella kierroksella häntä haastaa toiseksi eniten ääniä saanut keskustaoikeistolainen Elena Lasconi.
Sosiaalidemokraatteja edustava, EU-myönteinen pääministeri Marcel Ciolacu sen sijaan on pudonnut toiselta kierrokselta.
Vaalien toinen kierros järjestetään joulukuun alussa. Suora voitto ensimmäisellä kierroksella olisi vaatinut yli 50 prosentin ääniosuuden.
Georgescun hurja nousu on yllättänyt, sillä ovensuukyselyt ennustivat aiemmin, että Ciolacu olisi jatkamassa toiselle kierrokselle Lasconin kanssa.
Laitaoikeistolle oli kuitenkin ennustettu vaalien alla menestystä gallupeissa ja mediassa. Georgescun sijaan toiselle kierrokselle oltiin kuitenkin lähettämässä laitaoikeistolaisen AUR-puolueen puheenjohtajaa George Simionia, jonka uskottiin yltävän ensimmäisen kierroksen toiseen sijaan.
Maanantaina aamuyöstä Simion oli neljäntenä, ja laitaoikeiston ennakoitiin saavan noin kolmasosan äänistä.
Oli lopputulos mikä tahansa, "laitaoikeisto on ylivoimaisesti näiden vaalien suuri voittaja", politiikan tutkija Cristian Pirvulescu sanoi uutistoimisto AFP:lle.
Lue myös: Haavisto MTV:lle: Moldovassa käydään nyt henkien taistelua Venäjän ja EU:n välillä
Äärimmäisen uskonnollinen ja kansallismielinen
AUR:sta eronnut ja itsenäisenä ehdokkaana kisaan lähtenyt Georgescu on Politicon mukaan äärimmäisen uskonnollinen ja kansallismielinen. Hän on kampanjansa aikana painottanut muun muassa Romanian tuontiriippuvuuden vähentämistä, maanviljelijöiden tukemista sekä kotimaisen ruuan ja energian lisäämistä.
Hän on myös väittänyt, että EU ja sotilasliitto Nato eivät edusta kunnolla Romanian etuja ja että yhdysvaltalaiset aseyhtiöt ohjailevat Venäjän hyökkäyssotaa Romanian naapurimaassa Ukrainassa.
Politicon mukaan Georgescu on saanut myös ankaraa kritiikkiä aikaisemmista kommenteistaan, jotka tukivat Romanian 1900-luvun fasistista Rautakaarti-puoluetta.
Aiemmin vähäisesti tunnetun yliopistoprofessorin kerrotaan hyödyntäneen Tiktokia saadakseen äänestäjiä taakseen.
Lokakampanjat leimanneet vaaleja
Romaniassa presidentillä on tärkeä rooli esimerkiksi ulko- ja turvallisuuspolitiikan johtamisessa.
Romania on kärsinyt muun muassa talousongelmista. Politicon mukaan vaalikampanjointia ovat leimanneet kuitenkin asiakampanjointia enemmän kandidaattien henkilökohtaiset hyökkäykset toisiaan vastaan.
Presidentinvaalien toinen kierros järjestetään joulukuun 8. päivänä.
Romania äänestää joulukuun alussa myös parlamenttivaaleissa, joissa laitaoikeistolle on povattu niin ikään menestystä.