Venäjän ja lännen välisessä vankienvaihdossa vaihdettiin 26 ihmistä.
Suuressa vanginvaihdossa vapautuivat Venäjältä The Insider -julkaisun mukaan Evan Gershkovich, Vladimir Kara-Murza, Paul Whelan, Ilja Jashin, Alsu Kurmasheva, Andrei Pivovarov, Oleg Orlov, Alexandra Skotshilenko, Lilia Tshanysheva, Ksenia Fadejeva, Rico Krieger, Kevin Lik, Demuri Voronin, Vadim Ostanin, Patrick Schobel ja Herman Moyzhes.
Erityisesti vanginvaihtoa seurattiin Wall Street Journalille työskennelleen yhdysvaltalaistoimittaja Gershkovichin ja Yhdysvaltain merijalkaväen sotilas Whelan tiimoilta.
Gershkovich tuomittiin pari viikkoa sitten venäläisessä tuomioistuimessa 16 vuodeksi vankeuteen. Gershkovichin pidätys oli ensimmäinen kerta Neuvostoliiton kaatumisen jälkeen, kun Venäjä pidätti länsimaalaisen toimittajan vakoilusta epäiltynä.
Whelan puolestaan tuomittiin 16 vuodeksi vankeuteen vuonna 2020. Molemmat ovat kiistäneet syytteet.
Vapautettavien joukossa oli myös yhdysvaltalais-venäläinen toimittaja Alsu Kurmasheva ja Bloombergin mukaan Kreml-kriitikko Vladimir Kara-Murza, joka on Venäjän ja Britannian kaksoiskansalainen.
2:17
Presidentti Biden lauloi onnittelulaulun Venäjältä vapautetun vangin lapselle.
Biden laulatti syntymäpäivälaulua
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden julkaisi torstaina kuvan Venäjältä vapautetuista yhdysvaltalaisista.
– Käsittämättömän kärsimyksen ja epävarmuuden jälkeen, Venäjällä vangitut amerikkalaiset ovat turvassa, vapaita ja aloittaneet matkansa takaisin perheidensä syliin, viestipalvelu X:ssä julkaistun kuvan saatesanoissa kerrottiin.
Biden piti jo aiemmin torstaina puheen, jossa sanoi Venäjän tuominneen yhdysvaltalaiset pitkiin vankeusrangaistuksiin perusteetta.
– Tämä on suunnaton helpotus, Biden totesi.
Hän kiitti myös Yhdysvaltain liittolaisia ja piti tätä esimerkkinä siitä, miksi liittolaiset ovat tärkeitä.
Biden kuvaili venäläisten toisinajattelijoiden vapauttamista esimerkkinä siitä, miten Yhdysvallat puolustaa vapautta myös muiden kuin yhdysvaltalaisten osalta.
Bidenin puheen taustalla seisoi vapautettujen vankien omaisia. Biden yllätti laulattamalla tiedostilaisuudessa syntymäpäivälaulua yhdelle lapsista, jolla sattui olemaan syntymäpäivä seuraavana päivänä perjantaina. Laulun aikana hän rutisti tytön halaukseen.
Venäjälle palautui salamurhasta tuomittu
26 vangin vaihdossa vankeja oli seitsemästä eri maasta.
The Insiderin mukaan vaihdossa Venäjä saa takaisin Saksassa salamurhasta elinkautiseen tuomitun Vadim Krasikovin. Hän ampui entisen tshetsheenijohtajan keskellä puistoa Berliinissä vuonna 2019.
Venäjä sai vaihdossa myös nämä henkilöt: Artem Dultsev, Anna Dultseva, Pavel Rubtsov, Roman Seleznev, Vladislav Kljushin, Vadim Konoshtshenok ja Mihail Mikushin.
Venäjän hallituksen kone laskeutui aiemmin tänään Ankaraan, Turkin pääkaupunkiin.
Venäjän valtionmedia kertoo, että Venäjän turvallisuuspalvelu FSB vahvistaa kahdeksan ulkomailla vangittuna olleen Venäjän kansalaisen vapautetun suuressa vankienvaihdossa lännen kanssa.
Kreml on ilmoittanut olevansa kiitollinen kaikille maille, jotka auttoivat vanginvaihdon valmistelusa. Erityiskiitoksen Kreml antoi Valko-Venäjän presidentti Aljaksandr Lukashenkalle saksalaisvanki Rico Kriegerin vapauttamisesta.
Lue myös: Venäjällä vakoilusta syytetty yhdysvaltalaistoimittaja Evan Gershkovich on saanut 16 vuoden tuomion
Venäläistoimittaja tuomittiin yli kahdeksaksi vuodeksi vankeuteen
Myrkytyksistä selvinneelle oppositiohahmolle pitkä vankeustuomio Venäjällä – Vaimo: ”Tuomio osoittaa heidän todella pelkäävän miestäni”
Juttu päivitetty 20.19: Lisätty Venäjän kommentteja vanginvaihtoon.
Juttua korjattu 21.55: Syntymäpäivälaulun kuullut tyttö viettää syntymäpäiväänsä vasta perjantaina, ei tänään, kuten jutussa aiemmin kirjoitettiin.