Venäjän olympiaurheilijoiden jääkiekkojoukkueen päävalmentaja Oleg Znarok kävi kuumana toimittajakunnalle Sloveniaa vastaan käydyn jääkiekko-ottelun jälkeen. Itse ottelu päättyi venäläistähtien tyrmäävään 8–2-voittoon, mutta Znarok ei ollut tyytyväinen jokaiseen hänelle esitettyyn kysymykseen.
Sport-Express raportoi erään toimittajan kysyneen Znarokilta lehdistötilaisuudessa, miksei maalivahti Ilja Sorokin saanut mahdollisuutta. Todellisuudessa Sorokin oli saanut mahdollisuuden: hänet oli vaihdettu kolmanteen erään Vasili Koshetshkinin tilalle häkkiin.
– Ihan yleisesti, tyypit, teette minut hulluksi. Katsotteko te jääkiekkoa? Missä te olette? Znarok ärähti kysymyksen jälkeen.
TsSKA Moskovan vahti Sorokin torjui kuusi seitsemästä maalia kohti suuntautuneesta laukauksesta. Metallurg Magnitogorsk -veräjänvartija Koshetshkinin saldo 40 ensimmäisen peliminuutin aikana oli 7/8.
Avausottelussa Slovakia nujersi Venäjän olympiaurheilijoiden joukkueen 3–2, joten tuore voitto oli tähtisikermälle turnauksen ensimmäinen.
Znarok huomautti murskalukemista huolimatta, että venäläiset tekivät virheitä. Hänen mukaansa joukkue pelasi vain 60-prosenttisella tasolla parhaastaan.
Ei aina oppikirjan mukaan
Tuoreet kommentit saattoivat ollakin perusteltuja, mutta aina Znarokin toiminta ei ole oppikirjoja noudattanut. Vuoden 2014 MM-kisat muistetaan kohuluotsin osalta Suomessakin parhaiten.
Znarok näytti tuolloin välieräottelussa kurkunleikkauselettä Ruotsin vaihtoaitioon. Znarok ja Ruotsin apuvalmentaja Rikard Grönborg olivat ajautuneet ottelun kiihkeinä loppuhetkinä tuliseen sananvaihtoon ja Znarok menetti malttinsa.
Znarok sai eleestään toimitsijakieltoa, mutta rikkoi sitä oltuaan Suomea vastaan pelatussa finaalissa yhteydessä muuhun valmennukseen radiopuhelimella.