Politiikka astui kiekkokaukaloon, kun Venäjä rusikoi Yhdysvaltoja talviolympialaisten alkulohkokohtaamisessa.
Heikolla joukkueella kisoihin lähtenyt USA kärsi NHL-pelaajien puutteessa selvän 0-4-tappion Venäjälle. Kahden valtion välinen vastakkainasettelu näkyi ottelun merkityksessä, kun venäläiset panivat kaiken likoon vielä voiton varmistuttua.
NBC-kanavan kaukalonlaitareportteri Pierre McGuire kertoi Yahoo Sportsin mukaan, että Yhdysvaltain päävalmentaja Tony Granato kieltäytyi tappion jälkeen kättelemästä Venäjän virkaveljeään Oleg Znarokia.
Syynä Granaton kylmäkiskoisuuteen oli Znarokin päätös vyöryttää USA maan rakoon ottelun lopussa heittämällä paljon peliaikaa saanut ykkösylivoima jäälle kerta toisensa jälkeen.
– Laita vain heidät jäälle! Granato huusi Znarokin suuntaan McGuiren mukaan.
Päävalmentaja myönsi, ettei kokenut venäläisten tuhoamisasennetta herrasmiesmäisenä.
– En pitänyt siitä. Peli oli 4-0, Granato vahvisti.
Oleg Znarok ohjeistaa Ilja Kovaltshukia.
Kaksi maalia takonut Ilja Kovaltshuk oli ottelun jälkeen ivallisella tuulella amerikkalaismedian suuntaan. Neljä vuotta sitten Venäjä koki kotikisoissaan nöyryytyksen voittolaukauskisassa Yhdysvaltoja vastaan, kun presidentti Vladimir Putin istui katsomossa.
– Sotshin pelin jälkeen näytätte varmaan vieläkin huippuhetkiä T.J. Oshien kuuluista rankkariratkaisusta, vai kuinka? Kovaltshuk kysyi NBC:ltä.
– Toivottavasti vaihdatte sen nyt, hän näpäytti.