Yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä maastohiihtäjistä, 5-kertainen olympiavoittaja ja 6-kertainen maailmanmestari Thomas Alsgaard raivostui entisen kilpakumppaninsa, yhdeksän vuoden takaisen pariviestin maailmanmestarin Aleksei Petuhovin julkaisusta Instagramissa.
LUE MYÖS: Aleksandr Bolshunov avautui Venäjän sotatoimien aiheuttamasta kilpailukiellosta – tylyä tekstiä norjalaisille: "Välittävät vain itsestään"
LUE MYÖS: Venäjän hiihtäjät häipyivät Norjasta – kotimatka onnistui vain Suomen pohjoispuolelta
Venäjän hyökkäys Ukrainaan on puhuttanut viimeisen viikon aikana kovasti myös hiihtopiireissä, eikä vähiten siksi, että Kansainvälinen hiihtoliitto sulki Venäjän ja Valko-Venäjän urheilijat kilpailuistaan.
Viime viikonloppuna Lahdessa monet hätkähtivät, kun yhdistetyn venäläisurheilija Vjatseshlav Barkov kiisti Norjan yleisradioyhtiö NRK:n haastattelussa Venäjän hyökkäyksen ja puhui Kremlin propagandakoneiston tapaan "pelastusoperaatiosta".
Eikä Barkov suinkaan ole tässä suhteessa ainoa laatuaan.
Norjalainen Nettavisen kertoo nyt Petuhovin aiemmin tällä viikolla Instagramissa julkaisemasta tekstistä, jonka sisältö on hyvin samanlainen Barkovin lausunnon kanssa.
Ukrainan rajan tuntumassa sijaitsevalla Kurskin alueella paikallishallinnossa liikunta- ja urheilukulttuurin eteen töitä tekevä Petuhov tukee sotaa Ukrainassa ja väittää Kremlin tapaan, että Venäjä vain puolustaa Ukrainassa asuvia venäläisiä.
– Me kaikki näimme, miten tilanne Donetskin ja Luhanskin ympärillä eskaloitui viimeisten kuukausien aikana, näimme, miten maailma sulki silmänsä tältä, näimme, miten välinpitämättömästi Euroopan maiden johtajat suhtautuivat ja miten epäinhimillisesti Ukrainan viranomaiset ovat toimineet. Tämän lopputuloksena Venäjä puuttui asiaan suojellakseen venäläisiä, Petuhov kirjoittaa julkaisemansa propagandavideon ohessa.
– Kaikki näkevät, mitä asevoimamme tekevät: he suhtautuvat kunnioittavasti paitsi paikallisiin asukkaisiin myös antautuneisiin sotilaisiin. Tärkein ja ainoa tavoite on sotilaallisen infrastruktuurin tuhoaminen täsmäiskuilla. Mitä tapahtuisi, jos Venäjä ei puolustaisi venäläisiä?
Julkaisu on aiheuttanut voimakkaita vastareaktioita.
Yhden sellaisen esitti Alsgaard, joka päätyi kommentoimaan Petuhovin julkaisua omalla Instargram-tilillään.
– Jos sinulla ei ole rohkeutta puhua omia valtaapitäviäsi vastaan, voit ainakin pitää turpasi kiinni, Alsgaard kirjoitti Petuhoville kohdistamassaan Instagram-tarinassa Nettavisenin mukaan.
Alsgaard ei halunnut täsmentää näkemyksiään verkkolehdelle.
– Olen esittänyt mielipiteeni suoraan Petuhoville, ja seison sen takana.
Petuhovin julkaisu osoittaa, miten tehokkaasti Venäjän propaganda pahimmillaan toimii, kun riippumatonta tiedonvälitystä on maassa rajoitettu voimakkaasti tai estetty kokonaan.
Tähän viittasi omassa kommentissaan Norjaa torstain sprintissä Drammenissa edustanut Harald Östberg Amundsen.
– Venäjällä on käsittääkseni paljon propagandaa. Maan kansalaisten ei aina ole helppo ymmärtää, miltä tilanne näyttää Euroopasta käsin katsottuna.