Erkki Kitusen sota loppui haavoittumiseen Tali-Ihantalan taistelussa kesäkuun lopussa 1944. Hänen oikea kätensä ei koskaan parantunut kunnolla. Vielä nytkin, kun Erkki Kitunen on 94-vuotias, oikea käsi häiritsee arkea. Haavoittuessaan Kitunen oli 21-vuotias.
Tänään on vietetty kansallista veteraanipäivää. Paikalla Lahden urheilu- ja messukeskuksessa oli runsaslukuinen joukko veteraaneja mukaan lukien viimeinen elossa oleva Mannerheim-ristin ritari Tuomas Gerdt. Valtakunnan ja puolustusvoimien ylin johto oli yhtä lailla paikalla.
Erkki Kitunen muisteli ennen juhlan alkua MTV Uutisille sota-aikojaan Valkeasaaressa ja Äänislinnassa sekä haavoittumistaan Tali-Ihantalan taistelussa. Kitunen hämmästelee sitä, kuinka kukaan on voinut kirjoittaa muistelmat sodasta.
– Minulla meni Tali-Ihantalan taistelussa monta päivää, etten jälkeenpäin muista mitään. Minä olen ihmetellyt sitä, että kun monet kirjoittavat muistelmia sodasta, minä en olisi pystynyt. Minä en muista mitään niistä päivistä, sanoo Kitunen.
Hän arvelee, että pahimpien paikkojen unohtuminen on itsensä suojelemista. Muisti on armollinen.
9:25
Maailman menossa tiukasti kiinni
Erkki Kitunen seuraa tarkasti uutisia. Hän ei pidä nykyisestä kansainvälisestä kehityksestä.
– Ranskan vaaleja, Brexitiä ja Amerikan presidenttiä katsoessani mietin, onko tuo nyt ihan oikein, mitä he puuhaa, sanoo Kitunen.
Kitunen tahtoisi vielä käydä puhumassa kouluissa, etteivät sodat unohdu. Sieltä on opittavissa yksi tärkeä läksy.
– Se yhtenäisyyden säilyttäminen on erittäin tärkeätä, sanoo Kitunen.
Yhden toivomuksen hän nuorille esittää.
– Sitä minä toivon, että ylioppilaat veisivät osan kukistaan sankarihaudalle.