Sotaveteraani Mikko Hautanen, 89, ja lotta Lauraliisa Pitkänen, 90, toivovat pääsevänsä seuraamaan maailman arvostetuinta tennisturnausta paikan päälle Iso-Britanniaan ensi kesä-heinäkuussa. Tuntematon hyväntekijä Brother Christmas aikoo toteuttaa pariskunnan toiveen.
Tennis ei ole veteraanipariskunnalle mikään pikku juttu.
Mikko Hautanen aloitti tenniksen pelaamisen sotien jälkeen 1940-luvulla. Harrastus on vienyt häntä eri puolille maailmaa ja erilaisten ihmisten pariin.
– Tenniksessä on minulle kaikki, matkat ja muut mukana. Ei olisi ollenkaan sama, jos pelaisi vain omalla kentällä ja aina saman parin kanssa.
Kuului "kliks"
Parin rakkaustarina alkoi 90-luvulla. Tenniskurssilla tietenkin, Heinolan Vierumäellä.
– Siinä pelin kestäessä ilmeisesti jotakin tapahtui. Niin kuin Lauraliisa sanoo, että kuului ”kliks”, Mikko kertoo.
Parin yhteisiin vuosiin on sittemmin kuulunut useita tenniskursseja Suomessa ja ulkomailla.
Viime vuosina kurssit ovat jääneet. 12 vuotta sitten Lauraliisa joutui lopettamaan pelaamisen lievän aivoinfarktin vuoksi.
Mikko käy pelaamassa vieläkin, kahdesti viikossa.
– Kun meitä neljä pelaa kentällä, joskus joku pluspiste tulee minunkin tekemänä. Enimmäkseen ne ovat miinuspisteitä, mutta ei kaikki ihan pieleen mene.
Jouluveli myy lakritsia
Tuntemattomana pysyttelevä hyväntekijä Brother Christmas pyrkii toteuttamaan unelmia. Hän löysi Lauraliisan ja Mikon sotaveteraaniyhdistysten kautta.
Wimbledonin matka olisi Lauraliisan mukaan unelmien täyttymys.
– Meille on hankittu kaikki semmoiset kanavat. Varsinkin Mikko haluaa katsoa kaikki ottelut televisiosta.
Kovin tarkasti matkaa ei ole vielä uskallettu suunnitella.
– Mansikoita ja samppanjaa, oliko se niin? Lauraliisa naurahtaa.
Brother Christmas järjestää ensi viikon tiistaina Kampin kauppakeskuksessa tempauksen, jossa hän myy parin kuvilla koristettuja lakritsirasioita. Rasioita ovat myymässä jouluveljen lisäksi Musta Barbaari sekä Prinssi Jusuf.
Myyntitapahtuma järjestetään kauppakeskuksen E-tasolla metron liukuportaiden yläpäässä 5.4. kello 15-17.