Belgia kukisti lauantaina Suomen 3-2 (25-20, 30-28, 20-25, 23-25, 15-7) molempien joukkueiden lentopalloilun Maailmanliigan avauksessa Tampereella.
Näin Belgia sai kaksi pistettä ja Suomi yhden pisteen, joka voi olla hyvinkin arvokas.
- Oli varsin tahmeaa, ja Belgia olisi voinut voittaa 3-0, mutta herättiin taistelemaan, sanoi passari Eemi Tervaportti.
Tervaportti pelasi päättyneen kauden Belgian mestarijoukkue Knack Roeselaressa, toisella puolella oli neljä seurakaveria.
Heistä etenkin kuusi ässää syöttänyt ja 15 pistettä koonnut keskitorjuja Pieter Coolman yllätti katsojat.
-Coolman on seurassakin ollut hyvä, ei se ollut yllätys. Eikä Belgia muutenkaan yllättänyt meitä, tappio menee enemmän oman hermostumisen piikkiin, Tervaportti jatkoi.
Toisessa erässä liuta eräpalloja
Suomen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo aloitti odotetulla aloituskuusikolla, mutta silti hyökkäyspeli oli pitkään vaisua. Lopulta molemmat aloituksen yleispelaajat Antti Siltala ja Urpo Sivula päätyivät 21 pisteeseen, hakkuri Olli-Pekka Ojansivu 19 pisteeseen.
- Pitää aloittaa hyvistä asioista eli nousimme 0-2:sta tasoihin. Sitten valitettavasti tuli virheputki päätöserässä. Lisäksi hyökkäyksen tehoprosentti oli liian heikko, sitä pitää nostaa, Sammelvuo sanoi.
Suomi aloitti nousunsa jo toisessa erässä ja selvitti kahdeksan Belgian eräpalloa, mutta yhdeksäs oli liikaa. Erässä Coolman syötti viisi ässää, mikä on Belgian maajoukkue-ennätys.
Kolmannen erän sankariksi nousi Antti Siltala kahdella ässällä ja muutenkin pitkällä syöttövuorolla. Hakametsän hallin 3502 katsojaa syttyivät mukaan peliin.
- Meillä on hyviä syöttäjiä, ja muutenkin syöttöön pitää luottaa. Syötöllä ratkaistaan nykyisin usein voittoja, Siltala sanoi.
Italian liigan Veronassa pelaavalla yleispelaaja Sam Deroolla oli kahden erän jälkeen koossa 18 pistettä, sen jälkeen hän hyytyi ja päätyi 25 pisteeseen. Mutta uusia ratkaisijoita nousi, päätöserässä Pieter Verhees syötti kuusi pistettä putkeen ja Belgia karkasi 8-2-johtoon.
Suomi kohtaa Belgian uudelleen sunnuntaina, ensi viikonloppuna maat kohtaavat Belgiassa.