Uutistoimisto Reutersin mukaan Venäjän presidentti Vladimir Putin on nähty julkisuudessa ensi kertaa sitten maaliskuun 5. päivän.
Putin kätteli salamavalojen loisteessa Kirgisian presidenttiä Almazbek Atambajevia kaksikon tapaamisen aluksi Konstantinin palatsissa Pietarin Strelnassa.
Kun Putinilta tiedusteltiin hänen terveydentilastaan, vastasi hän siihen ympäripyöreästi.
– Olisi ollut tylsää ilman huhuja, Putinin kerrotaan vastanneen uteluihin sairasteluista.
Kazakstanin presidentinkanslian mukaan Putinin viime viikolta peruttu matka Kazakstaniin toteutuu perjantaina. Putinin on tällä matkalla määrä tavata Kazakstanin presidentti Nursultan Nazarbajev ja Valko-Venäjän presidentti Aleksandr Lukashenko.
Tapaamisen oli määrä alkaa puoliltapäivin, mutta myöhästelyistään tunnettu Putin tuli paikalle kaksi tuntia myöhässä. Putinin tiedottaja Dmitri Peskov pääsi hänkin näpäyttämään toimittajia, jotka olivat väsymättömästi udelleet häneltä Putinin olinpaikkaa.
– Kaikki ovat nyt siis nähneet kenraalin sieppaaman halvaantuneen presidentin, joka on juuri palannut Sveitsistä synnytyksestä, Peskov kyseli happamasti.
Putinin katoaminen poiki valtavan määrän toinen toistaan villimpiä huhuja. Putinin on muun muassa kerrottu kuolleen, matkustaneen Sveitsiin osallistumaan lapsensa synnytyksessä tai sairastuneen influenssaan.