Ronnie O'Sullivan on avautunut snookeruransa ja elämänsä vaikeista vuosista BBC:lle.
O'Sullivanista, 47, on kohistu snookerpiireissä hänen kouluvuosistaan lähtien. Todennäköisesti lajihistorian lahjakkain pelaaja rymisteli valokeilaan marraskuussa 1993, kun hän voitti arvostetun UK Championship -turnauksen vain 17-vuotiaana.
Ronnie O'Sullivan oli snookerin lapsitähti. Superlupauksesta kasvoi lajin suurin pelaaja vaikeuksien kautta.
LUE MYÖS: Snookertähden synkkä salaisuus paljastui, kun hän katsoi vaimoaan kesken MM-juhlien – "Olisin ollut mennyttä jo aikoja sitten"
Hype oli valtava, mutta O'Sullivan voitti uransa ensimmäisen nyt jo seitsemästä MM-tittelistä "vasta" keväällä 2001. Siihen oli syynsä.
– Menetin 6-7 vuotta ryyppäämisen ja kannabiksen takia. Lisäksi neljä vuotta meni pöydän ulkopuolisten asioiden selvittelyyn, missä en ollut kovin hyvä, O'Sullivan kommentoi BBC:lle.
Englantilaistähti menetti vuoden 1998 Irish Masters -tittelinsä, kun hänen elimistöstään löytyi merkkejä kannabiksesta ottelun jälkeisessä dopingtestissä. Hän meni päihdekuntoutukseen vuonna 2000.
– En keskittynyt snookeriin. Luulen, että kaikilla on tällaisia ongelmia, mutta en oikeastaan tehnyt mitään kymmeneen vuoteen. En harjoitellut kunnolla, enkä ollut oikeassa mielentilassa voittaakseni.
O'Sullivan on myöhemmin urallaan saanut apua myös henkiseltä valmentajaltaan Steve Petersiltä. Vuonna 2011 alkaneen yhteistyön jälkeen hän on saavuttanut neljä MM-titteliä lisää (2012-2013, 2020 ja 2022).
LUE MYÖS: Tuokio Ronnie O'Sullivan hotellihuoneessa käynnisti huiman muutoksen – snookertähden tarina ällistyttää: "Hän oli ehdottoman oikeassa"
Nykyään hän jakaa modernin snookerin seitsemän maailmanmestaruuden ennätyksen Stephen Hendryn kanssa.
– Olen aina rakastanut lajiani, ja sen on minulle kaikista tärkeintä. Se poistaa kaikki houkutukset mennä ulos (juhlimaan).
– Luulen, että kuntoutus osoitti minulle sen, että onnellisuus löytyy työstä, mihin todella uskon. Joten vuodesta 2000 lähtien olen uskonut siihen.
Ronnie O'Sullivania pidetään yleisesti snookerin suurimpana pelaajana. Kuva vuoden 2022 MM-juhlista.