Aitajuoksija Viivi Lehikoinen lähestyy 17-vuotiaana häkellyttävällä vauhdilla 400 metrin aitajuoksun kansainvälistä tasoa.
Hän on juossut matkan Suomen ennätykset nimiinsä 14-vuotiaista 19-vuotiaisiin, ja tulosta syntyy nimenomaan kauden tärkeimmissä kilpailuissa.
Lehikoisen tuorein saavutus on alle 20-vuotiaiden EM-kisojen pronssi Italian Grossetossa viime viikolla järjestetyistä kisoista. Mitali heltisi yli sekunnin ennätysparannuksella.
Lehikoisen tuore 19-vuotiaiden Suomen ennätys on 56,49.
- Loppuajalla on minulle jopa mitalia suurempi merkitys. Se oli enemmän voitettu asia kuin pronssi, Lehikoinen kertoi palattuaan maanantaina Suomeen.
- En osannut ennalta odottaa näin kovaa aikaa.
Lehikoisella on nyt 19-vuotiaiden EM-pronssi ja viime kesältä 17-vuotiaiden Euroopan mestaruus. Kaksi vuotta sitten hän voitti mestaruuden nuorten olympiafestivaaleilla. Eli hän hallitsee arvokisajuoksut.
Grosseton-finaaliin Lehikoinen taikoi selkeästi kauden parhaan suorituksensa.
- Alkukaudesta askeleet eivät ihan osuneet, mutta EM-finaali oli aika nappi juoksu. Takakaarteessa otin yhden aidan huonosti. Ei siitä ole mitään muistikuvaa, mutta videolta sen huomasin.
Huikean ennätysparannuksen jälkeen Lehikoinen voi kilpailla rentoutunein mielin kauden jäljellä olevissa kilpailuissa.
- Ja voin keskittyä muuhunkin kuin aitajuoksuun. Voin juosta 200 ja 400 metrin sileää, Lehikoinen iloitsi.
Lehikoinen osallistuu seuraavaksi ikäluokkansa SM-kisoihin ja sen lisäksi ainakin Ruotsi-otteluun.