Australiassa vuoden vaihtumista ovat tänä vuonna sävyttäneet maastopalot. Sydneyssä kuitenkin järjestettiin perinteinen ilotulitus satamassa, vaikka noin 280 000 ihmistä oli allekirjoittanut vetoomuksen ilotulituksen perumisesta.
Sydneyn savuiselle taivaalle laukaistiin noin 100 000 ilotulitetta. Näkymää oli saapunut seuraamaan satojatuhansia katsojia kaupungin keskustaan.
Monissa muissa Australian suurissa kaupungeissa ilotulitukset peruttiin helteen, kuivuuden ja tulipalovaaran takia.
Sydneyä on piinannut myrkyllinen savu jo viikkokausia. Ilotulituksen vastustajat olisivat halunneet käyttää siihen käytettävät varat pensaspalojen sammuttamiseen. Sydneyn pormestari Clover Moore oli kuitenkin sanonut, että uudenvuodenjuhlaa on valmisteltu jo puolitoista vuotta ja ilotulitus antaa osaltaan ihmisille toivoa.
Vuosi vaihtui ensimmäiseksi Samoan ja Kiribatin saarivaltioissa Tyynellämerellä. Molemmat sijaitsevat aivan kansainvälisen päivämäärärajan tuntumassa.
Kiribati koostuu yli 3 000 korallisaaresta. Samoa koostuu kahdesta pääsaaresta ja seitsemästä pienemmästä saaresta.
Kiribatilla uutta vuotta leimaa voimakkaasti huoli ilmastonmuutoksen vaikutuksista. Meren pinnan nouseminen vaikuttaa ensimmäisten joukossa mataliin korallisaariin. Samoalla on päättyneen vuoden lopulla kärsitty laajasta tuhkarokkoepidemiasta. Tautiin on kuollut noin 80 ihmistä, suurin osa heistä alle viisivuotiaita lapsia.