Jari-Matti Latvala hyödynsi viime vuoden kokemuksia noustessaan Meksikon MM-rallin johtoon toisen kisapäivän alussa. Hän otti kaiken irti hyvästä ajopaikasta kahdeksantena autona tiellä ja osui nappiin rengasvalinnoissaan.
-Meillä oli tälle etapille kovan seoksen renkaat edessä ja takana pehmeät. Sillä saatiin kuriin viime vuonna täällä kiusannut yliohjaamisongelma, Latvala sanoi.
Toisen kilpailupäivän puolivälissä Latvala johti rallia 21,2 sekunnilla ennen VW-tallitoveriaan Sebastien Ogieria, joka ajaa reitillä kärkiautona ja kärsi siten irtosorasta. Hyundain Dani Sordo oli kilpailussa kolmantena 33,4 sekuntia Latvalan perässä.
Vuosi sitten Ogier käytti vastaavassa paikassa samanlaista rengasvalintaa, jolla Latvala oli nyt liikkeessä ja onnistui tekemään eroa muihin. Nyt MM-sarjaa johtava ranskalainen valitsi etapille neljä pehmeää rengasta.
-Se tavallaan helpotti meidän rengasvalintaa. Me ei nyt edes harkittu neljää pehmeää rengasta, mutta kun Ogier teki tuon valinnan, meidän oli helpompi ottaa kaksi pehmeää. Näin ei häneen nähden oltaisi ainakaan ihan metsässä, Latvalan kartturi Miikka Anttila totesi.
Suninen junnasi hitaamman takana
Latvala ajoi rallin toisen kilpailupäivän ensimmäisellä, yli 54 kilometrin El Chocolate -pikataipaleella voiton ja nousi kisan kärkeen. Hän voitti myös etapin toisen erikoiskokeen ja oli kolmannella, lyhyellä erikoiskokeella neljäs.
-El Chocolaten keskivaiheella alkoi tuntua, että takarenkaat loppuvat, mutta se johtuikin siitä, että tie oli vain vähän liukkaampi. Pikkaisen siellä joutui säästelemään myös jarruja, Anttila kertaa vaikeana pidettyä pikataivalta.
Etapin kahdella jälkimmäisellä erikoiskokeella oli molemmilla terävä hyppy, josta Latvalan auto tuli rajusti hieman keula edellä maahan, mutta ilman suuria ongelmia.
-Tuossa jälkimmäisessä meni hyppyrin jälkeisessä mutkassa vähän aikaa, Anttila laskeskeli.
Teemu Suninen on kuuden ajetun erikoiskokeen jälkeen WRC2-luokassa toisena reilut 13 sekuntia johtavasta argentiinalaisesta Nicolas Fuchista. Skodaa kuskaava Suninen menetti aamupäivällä Meksikon aikaa, sekunteja ajettuaan erikoiskokeella hitaamman auton kiinni ja oltuaan sen perässä 10 kilometriä.
Meksikon MM-rallin tilanne, EK6/21:
1. Jari Matti Latvala VW 55.28,4 2. Sebastian Ogier VW +21,2 3. Dani Sordo Hyundai +33,4 4. Andreas Mikkelsen VW +43,9 5. Mads Ostberg Ford +1.28,9 6. Hayden Paddon Hyuandai +1.36,3 7. Ott Tänäk Ford +2.15,3 8. Martin Prokop Ford +2.29,5 9. Lorenzo Bertelli Ford +2.44,6 10. Teemu Suninen(WRC2)Skoda +3.09,3
Perjantain loput erikoiskokeet:
22.27 EK7: El Chocolate 2 (54,21 km)
23.50 EK8: Las Minas 2 (15,36 km)
1.20 (la) EK9: Super Special 3 (2,30 km)
1.25 (la) EK10: Super Special 4 (2,30 km)