Kärppien päävalmentaja Petri Karjalainen haluaa joukkoineen palauttaa oululaiset kahden kehnon kauden jälkeen kärkikahinoihin.
Takavuosien menestysseura Kärpät on viime vuosina ajautunut haastavaan kierteeseen. Kahdella edelliskaudella oululaiset ovat valahtaneet sarjataulukossa pudotuspelien ulkopuolelle.
Tällä kaudella panokset ovat suuremmat kuin koskaan. Kolmanteen perättäiseen kehnoon kauteen ei ole varaa, sillä kolme runkosarjan heikointa joukkuetta joutuu jättämään hyvästit SM-liigalle.
Lue myös: Liigaviikko linjaa: SM-liigan superkauden putoajajoukkueet ovat tässä
Vaikka ennakkoasetelmat ovat jännittävät, on Kärpillä vain yksi selvä tavoite.
– Panokset ovat kovat, mutta meille se ei ole sellainen, että olisi jotenkin erilainen kausi. Oulussa on kaksi huonoa kautta alla, joten meillä on kasvojen puhdistuksen ja tekojen aika, Kärppien päävalmentaja Petri Karjalainen painottaa MTV Urheilulle.
Ensi viikolla alkavalla kaudella pelataan kaikkiaan peräti 64 runkosarjaottelua. Harjoituskausi on ollut tavallista lyhyempi, mikä on osaltaan muuttanut joukkueiden valmistautumista.
– Aika alusta asti on haalarit aika tiukalla. Meillä ei ole varaa antaa päivien mennä, että kyllä se siitä oikenee. Kyllä meidän täytyy lähteä saman tien asioita oikaisemaan, Karjalainen sanoo.
– Päiviä ei ole hukattavana. Meilläkin on 12 harjoituspäivää, jos jätetään ottelupäivät pois. Olemme todella tarkkaan ohjelmoineet jokaisen päivän. Pelaajat ovat tulleet todella hyvässä kunnossa. Jokainen tietää, että aikaisemmin preseason on ollut 6-7 viikkoa, nyt se on neljä viikkoa. Sarjan alku tulee nyt nopeasti. Jokaisella harjoituspäivällä ja -pelillä on iso merkitys.
