Neljä maajoukkuetta on kokoontunut Suomen aikaa torstaiaamuna alkavaan NHL:n 4 Nations -turnaukseen. Leijonien ensimmäinen jääharjoitus poikkesi kilpailijoiden vastaavista.
Toisin kuin kolme muuta maata, Suomi otti yhteisiä ensiaskeleita jään tasolla varsin vajaalla kokoonpanolla.
– Aamulla tehtiin päätös, että pidämme harjoitukset vapaaehtoisina. Halusimme säästää energiaa peleihin. Meillä on kaksi harjoitusta ja yksi aamujää vielä. Se on riittävästi. Pelaajat ovat pelanneet paljon pelejä viime aikoina. Se vaikutti myös valintaan. Huomenna koko joukkue tulee jäälle ja päästään harjoittelemaan ketjuissa, Pennanen kommentoi päätöstä.
Pennasen mukaan Leijonien ketjut ovat jo selvillä ja tulevissa harjoituksissa kaikkien pelaajien on määrä olla jäällä.
– Kesällä alkoi jo kokoonpanojen suunnittelu, jonka jälkeen pidettiin pelaajien kanssa palavereita siitä, miten he ovat tottuneet pelaamaan. Sitten teimme yhteenvedon, joka lähetettiin viime viikolla pelaajille ikään kuin pelikirjana.
Videosulkeiset ja palaverit viisikoittain. Leijonien maanantain ohjelman tavoitteena oli Pennasen mukaan välittää oleellinen, mutta samalla pitää "homma mahdollisimman yksinkertaisena". Pelin halutaan ennen muuta virtaavan pelaajien selkäytimestä.
Patrik Laineelle kaavailua roolitusta Pennanen ei suostunut vielä avaamaan.
– Minulla oli hyvä keskustelu hänen kanssaan tänään. Hän on erittäin innoissaan ja motivoitunut. Uskon, että ennen USA-ottelua tiedätte, miten häntä (Lainetta) tullaan käyttämään, Pennanen päätti.
Suomi kohtaa turnauksen avauskamppailussa Yhdysvallat. Ottelu pelataan Suomen aikaa perjantaiaamuna kello 03.00.
Juttua muokattu kello 9.11. Lisätty maininta Suomen avausottelusta.