Uberin hämärä toiminta asetti kyseenalaiseksi sen sovelluksen jatkon Applen iPhoneissa parisen vuotta sitten. Applen toimitusjohtaja Tim Cook uhkasi poistaa sovelluksen kaupasta tapaamisessaan Uberin toimitusjohtajan Travis Kalanickin kanssa keväällä 2015, kertoo New York Times laajassa Kalanickin riskejä sisältäviä peliliikkeitä taustoittavassa raportissaan.
Syynä Applen uhkaukseen oli Uberin salaama tapa seurata sovelluksensa käyttäjiä sen jälkeen, kun nämä olivat poistaneet sovelluksensa. Uber merkitsi tietyn iPhone-puhelimen sovelluksessaan niin, että se tiesi jopa puhelimen kaikkien tietojen tyhjentämisen jälkeen, jos samaan puhelimeen asennetaan Uber-sovellus myöhemmin uudestaan. Tällainen seuranta on Applen sovelluskaupan sääntöjen vastaista.
Applen toimitusjohtaja Tim Cook.
Uberin tavoite toiminnassaan oli hyvä ja kunnioitettava, toimintatapa sen sijaan vähintäänkin kyseenalainen.
Uber merkkasi iPhoneja kitkeäkseen erityisesti Aasiassa rehottaneita huijauksia, joissa Uber-kuskit tai heidän kumppaninsa rekisteröivät itselleen kymmeniä uusia Uber-käyttäjätilejä ja tilasivat näillä sitten ”kyytejä” – tienatakseen itse rahat kyydin tarjoamisesta. Kovassa kilpailutilanteessa erityisesti Kiinan markkinoilla Uber ja kilpailijat maksoivat ajoittain kuskeille selvästi enemmän kyytien ajamisesta kuin mitä asiakkaalta veloitettiin. Tämä mahdollisti uusia käyttäjätilejä luomalla kuskeille suurten rahojen tienaamisen tarjoamatta todellisuudessa mitään palvelua oikeille asiakkaille.
Applelta Uber yritti salata iPhone-puhelinten merkitsemisen rajoittamalla toiminnan näkyvyyttä koodissaan Applen pääkonttorin maantieteellisellä alueella. Applen työntekijät muualla kuitenkin huomasivat Uberin tekemiset ja Uber jäi kiinni verekseltään. Lopulta Kalanick suostui perääntymään asiassa Apple-pomo Cookin uhattua sovelluksen poistamisella.
Uberin toimintaa ovat värittäneet erityisesti viime aikoina lukuisat skandaalit alkaen seksuaalisesta häirinnästä ja päätyen Uberin ostaman Otton ajautumiseen oikeustaistoon Googlen sisaryhtiön, Googlen robottiautoprojektin Waymon kanssa asiakirjojen varastamisesta ja teknologian kopioinnista.
Toistaiseksi Uberin liiketoimintaan lukuisilla skandaaleilla ei kuitenkaan näytä olleen merkittävää pitkäaikaista vaikutusta.