Jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajan Lauri Marjamäen valinnat Karjala-turnaukseen eivät yllättäneet MTV Sportin asiantuntijaa Hannu Aravirtaa.
Marjamäki valitsi ensi viikolla Helsingissä pelattavaan kotiturnaukseen tuttuun tapaan kokeneen ja erittäin iskukykyisen joukkueen.
– Valinta on varman päälle, mikä on täysin normaalia. Kotiturnaukseen haetaan paras joukkue, eikä tässä ole yhtään riskivalintaan, Aravirta summaa.
Rivien välistä voi kuitenkin lukea, että Aravirta olisi halunnut nähdä ryhmässä jonkun nuoren, SM-liigassa syksyllä menestyneen pelaajan. Pistepörssiä johtava Tapparan Henrik Haapala oli Marjamäenkin mukaan tyrkyllä turnaukseen.
Aravirta näkee pelaajavalinnoissa kuitenkin isommankin asiakokonaisuuden. Patrik Laineen, Jesse Puljujärven, Sebastian Ahon ja Mikko Rantasen kaltaiset, SM-liigaa viime vuosina rikastuttaneet huipputalentit ovat marssineet vahvasti Pohjois-Amerikkaan. Uusi vahva NHL-sukupolvi on siis tekeillä, mutta heille pitäisi löytyä nyt seuraajat kotimaahan.
– Kyllähän tämä omalla tavallaan nostaa kysymysmerkkiä siitä, että kun vajaa kymmenen kaveria lähtee tuosta keulilta kahden vuoden aikana NHL:ään, niin meillä ei löydy alle 25-vuotiasta kaveria kotiturnaukseen, Aravirta toteaa.
– Tämä ei ole missään nimessä kritiikkiä Marjamäen valintoja kohtaan. Meillä ei vain ole niin laajaa massaa. Kun muutama huippunuori viedään pois, niin tältä se näyttää, entinen leijonaluotsi jatkaa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Aravirran mielestä valitulla leijonaryhmällä on erinomaiset mahdollisuudet menestyä kotiturnauksessa, ja povaa samalla joulukuun ja helmikuun maajoukkueturnauksiin kokeilevampia joukkueita.
– Joukkue näyttää hyvältä. Kaikki sen pelaajat tietävät, että heillä on mahdollisuudet kevään MM-kisoihin.
– Joulukuu ja helmikuu ovat hyviä paikkoja uusille näyttäytyjille. Silloin on isompi otanta myös liigakaudesta, vähättelemättä yhtään tähänastisia suorituksia, Aravirta summaa.
Yllä olevassa videossa Marjamäen ajatuksia valitusta leijonajoukkueesta!