The Guardian kertoo saaneensa käsiinsä Yhdysvaltain sisäministeriön asiakirjoja, joista selviää, että tilaisuuden virallinen valokuvaaja oli käsitellyt presidentti Donald Trumpin virkaanastujaisissa otettuja kuvia.
The Guardianin mukaan virallisen valokuvaajan tehtävä oli käsitellä presidentti Donald Trumpin virkaanastujaisista otettuja valokuvia niin, että tilaisuuden yleisömäärä näyttäisi todellista suuremmalta.
Asiakirjoista kävi ilmi, että muutosta virallisiin kuviin vaati presidentti itse virkaanastujaistensa jälkeisenä päivänä.
Uudet tiedot muuttavat roimasti Trumpin presidenttikauden ensimmäisiä väitteitä siitä, että hänen virkaanastujaistensa aikaan "yleisö oli suurin koskaan".
Pyysi muokkaamaan kuvia tilaisuudesta
Presidentti Trump oli kertoman mukaan raivostunut vertailusta hänen virkaanastujaispäivänsä ja edellisen presidentin, Barack Obaman, virkaanastujaispäivän kuvien välillä.
Kuvista pystyi päättelemään, että Obaman vuoden 2009 virkaanastujaisten yleisö oli huomattavasti suurempi kuin Trumpin.
Presidentti Trump oli tästä suivaantuneena pyytänyt virallista valokuvaajaa rajaamaan hänen tilaisuudestansa otetut viralliset kuvat niin, ettei yleisökatoa voinut huomata kuvista selkeästi.
Internet ehti levittämään kuvia ensin
The Guardian kertoo saaneensa asiakirjat käsiinsä Yhdysvaltain sisäministeriöstä.
Dokumenteistä käy ilmi, että Trumpin silloinen lehdistöpäällikkö Sean Spicer oli yrittänyt estää vääränlaisten kuvien leviämisen jo virkaanastujaispäivänä – tässä kuitenkaan onnistumatta.
Kun Trump itse pääsi asian jäljille tilaisuuden jälkeisenä päivänä, oli toimiminen liian myöhäistä: internet oli jo täyttynyt vertailevista kuvapareista nykyisen ja edellisen presidentin virkaanastujaispäivien välillä.
Puistopalvelu julkaisi kuvat ensin ilman muokkausta
Erityisesti soittoja Valkoisesta talosta tehtiin kansallisen puistopalvelun johtajalle Michael Reynoldsille.
Asiakirjojen mukaan Trump olisi kertonut Reynoldsille puistopalvelun julkaisemissa virkaanastujaispäivän kuvissa olevan "paljon tyhjiä alueita" ja että presidentti haluaisi julkaistavan vain kuvia, joista voisi olettaa paikalla olleen enemmän väkeä.
Kansallinen puistopalvelu otti yhteyttä Trumpin virkaanastujaispäivän viralliseen valokuvaajaan, ja välitti Valkoisen talon toiveet eteenpäin.
Valokuvaaja "teki johtopäätöksen itse"
Valokuvaaja kertoo rajanneensa kuvat "symmetrisemmiksi" niin, että kuvista oli rajattu sekä taivasta että alareunan harvenevaa väkijoukkoa pois.
Kuvaaja kertoo tehneensä näin luodakseen vaikutelman suuremmasta yleisöstä.
Asiaa tutkineiden viranomaisten mukaan mitään virallista käskyä tällaiseen toimintaan ei kuitenkaan Valkoisesta talosta tullut, vaan valokuvaaja itse oli itse tehnyt johtopäätöksen siitä, että presidentti toivoisi tätä menettelytapaa käytettävän.
Asiaa ryhdyttiin alunperin selvittämään nimettömänä pysyttelevän ilmoittajan pyynnöstä.