Timanttiliiga on saanut arvoisensa avauksen ensimmäisissä kilpailuissa. Tulokset ovat olleet huikeita useassa lajissa ja MTV Sportin yleisurheiluasiantuntija Toni Roponen odottaa kovaa tulostasoa myös torstaisesta Rooman kisasta.
Rooman ilta tarjoaa loistavan kattauksen maailman yleisurheilutähtiä. Roomaan on luvassa huippulämpötila ja -tuulet, joten olosuhteet eivät ole esteenä uusille kärkituloksille. Suomalaisittain suurin mielenkiinto on luonnollisesti miesten keihäässä, jossa loistavaan alkukauden kuntoon päässyt Tero Pitkämäki janoaa voittoa, mutta muitakin huippukisoja on luvassa.
1. Miesten keihäs
Tero on isojen kilpailujen mies, ja vaikka Ostravan keihäsillassa viikko sitten ei nähtykään ihan parasta Teroa, niin Rooma on kokonaiskilpailun kannalta tärkeä kisa. Dohassa Tero osoitti kykyä venyä viimeisellä heitolla, ja näin alkukaudesta kilpailutuntuman vähyyden takia keihäskilpailun taso tulee nousemaan kisan edetessä. Teron suurimpana haastajana kisassa pidän alkukauden vaisuudesta huolimatta aina vaarallista Vitezslav Veselyä ja vahvoja ominaisuuksia omaavaa Thomas Röhleriä. Petteri Piirosen valmennettavat ovat kilpailun mustia hevosia, jotka voivat parhaimmillaan yllättää kaikki. Varsinkin Julius Yego on seurattu mies Ostravan hirmuheiton jälkeen, vaikka egyptiläinen Ihab Abdelrahman onkin varmempi ja tasaisempi suorittaja kuin Kenian Yego.
1:54
2. Sally Pearson pitkästä aikaa haastajan asemassa
Jasmin Stowers on ottanut kuskin paikan naisten 100 metrin aidoissa, ja on vain ajankysymys kun Stowers haastaa tosissaan Jordanka Donkovan vanhaa maailmaennätystä 12,21. Mikäli tuulet ovat tänään Roomassa suotuisat, niin on varmasti odotettavissa 12,30 alitus ja jopa Pearsonin ennätyksen 12,28 lyöminen. Vaikka Pearson onkin yleensä löytänyt vireensä arvokisojen lähestyessä, on hyvä muistaa, että Stowers on jo nyt hyvin lähellä Sallyn kaikkien aikojen ennätystä.
3. Hurja Justin Gatlin
Rooman satasella on vain yksi ennakkosuosikki ja nimen tietävät kaikki. Suurin mielenkiinto illan aikana onkin, mikä on Gatlinin loppuaika. Nähdäänkö jo 9,70:n alitus? Lämpötila on Roomassa optimaalinen, ja mikäli tuulet ovat suotuisat, niin kaikki on mahdollista.
4. Blanca Vlasic tuo lisämausteen naisten korkeuteen
Vaikka kausi on ollutkin hyppylajien kohdalla kovaa ilotulitusta, varsinkin miesten kolmiloikassa ja seiväshypyssä, on sanomattakin selvää, että naisten korkeus kaipaa väriä sekä tuloksien valossa että myös yleisen kiinnostavuuden kannalta. Blanca on voittanut Roomassa viisi kertaa ja tekee paluuta loukkaantumiskierteen jälkeen. En usko, että huippulahjakas ja menestynyt Blanca tulee vain kokeilemaan miltä hyppääminen tuntuu, vaan tavoittelee suoraan voittoa kilpailussa.
5. Pichardo lähimpämä maailmanennätystä
Vaikka seiväshyppääjä Renaud Lavillenie onkin senttimääräisesti lähempänä maailmanennätystä kuin Kuuban kolmiloikkaaja Pedro Pablo Pichardo, on Pichardon mahdollisuus rikkoa maailmanennätys realistisempi kuin Lavillenien. Molemmat huipputähdet ovat mukana Rooman illassa ja odotan Pichardolta jälleen 18 metrin ylitystä. Kilpailun kannalta on harmi, että Christian Taylor ei ole mukana, koska se saattaisi Dohan tapaan virittää miehet jopa maailmanennätysvireeseen.
Yleisurheilun Timanttiliigan Rooman osakilpailu torstaina klo 20.55 alkaen suorana MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa.