MTV Sportin yleisurheiluasiantuntija Toni Roponen uskoo, että Suomen keihäsmiehistä Tero Pitkämäki palaa omalle tasolleen ja Antti Ruuskanen jatkaa siitä mihin Dohassa toukokuussa jäi, kun Timanttiliiga jatkuu Birminghamissa sunnuntaina.
Birminghamin ilta ei varmasti jätä kattauksellaan ketään yleisurheilufania kylmäksi. On jopa vaikea lähteä nostamaan erikseen esille illan mielenkiintoisimpia kilpailuja. Suomalaisten suurin mielenkiinto kohdistuu varmasti keihäskisaan Ruuskasen ja Pitkämäen hyvän alkukauden sekä kokonaisuudessaan miesten keihään huikean tulostason takia.
1. Miesten keihäs
Keihäskilpailun tekee osittain mielenkiintoiseksi lyhyt palautumisaika Rooman kovatasoisen kisan jälkeen. Huippuvireinen Julius Yego heitti Roomassa kaikki kuusi heittoa ja on varmasti palautumisen suhteen erilaisessa tilanteessa kuin esimerkiksi Vitezslav Vesely, joka Rooman hirmuheiton (88,14) jälkeen laittoi pillit pussiin ja alkoi keskittyä Birminghamin kilpailuun. Tero Pitkämäki heitti Roomassa myös kuusi heittoa, mutta on varmasti iloinen, että pääsee välittömästi Rooman pettymyksen jälkeen korjaamaan ”tilastotappion" ja laittamaan tekniikan lisäksi myös tulosjärjestyksen oikeaan muotoon. Ruuskanen jätti Rooman kilpailun väliin, mutta osoitti oivaa tulosvirettä heittämällä Lappeenrannan haasteellisissa olosuhteissa muutamia hienoja kaaria keskiviikkona. Mikäli Veselyn tekniikka on samalla tasolla kuin Roomassa, niin voittoon vaaditaan varmasti yli 87 metriä. Miesten keihäs on tällä hetkellä koko Timanttiliigan ennalta-arvaamattomin laji, koska niin moni mies voi onnistuessaan voittaa kilpailun.
2. Allyson Felixin ylivoimaa
Felix oli loistavassa 200 metrin vireessä jo heti kauden ensimmäisessä Timanttiliigan kilpailussa Dohassa. 200 ja 400 metrin erikoisnainen oli tyytyväinen myös Eugenen avaukseen ratakierroksella, ja kaikki viittaa siihen, että muilla ei ole mahdollisuuksia haastaa Felixiä Birminghamissa. Mikäli olosuhteet ovat kohdillaan, 22 sekuntia on jälleen realismia.
3. Useamman naisen taistelu 1 500 metrillä
Nuori Dohan voittaja Dawit Seyaum joutui taipumaan Jenny Simpsonille ja Sifan Hassanille Rooman loppuvedossa, vaikka onkin osoittanut alkukaudesta kuuluvansa ehdottomaan maailman mailerieliittiin. Hassan on ollut koko alkukauden aivan kärjen tuntumassa, mutta voitto on vielä jäänyt odottamaan. Dohassa vaisu Abeba Aregawi on kaikesta huolimatta ennakkosuosikkini illan kilpailuun. Aregawi oli kaukana kärkikahinoista Dohassa, mutta Eugenessa 800 metrillä juostu pirteä tulos osoittaa kunnon olevan tulossa.
4. Amosin nousukunto siivittää 800 metrillä
Roomassa nähtiin kauden kovatasoisin 800 metrin kilpailu, mikä osoittaa, että suosikit pääsevät pikkuhiljaa vauhtiin talviteloiltaan. Mohamed Amanin ollessa poissa Nijel Amos on selvä suosikkini illan kilpailuun, vaikka haastajat kärkkyvätkin kintereillä. Uskon, että Amos luottaa pitkään tasaiseen kiriin, joka uuvuttaa kovimpien kirimiesten halut loppusuoralla.
Birminghamin Timanttiliigan kisa suorana lähetyksenä klo 17 alkaen MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa.