Bluesin rouhijaosastoon kuuluva Jari Sailio huhki menneellä kaudella pudotuspelejä Kazakstanissa. Nyt mies palaa parin vuoden tauon jälkeen playoffien maailmaan SM-liigassa.
Sailiolla on suhteellisen tuoreessa muistissa iloisia playoff-kokemuksia. Hän saavutti viime kaudella pronssia Kazakstanin liigassa Arystan Temirtaun paidassa.
– Ratkaisevan pelin jatkoerässä katkaisin jalalla vastustajan pakin syötön. Kiekko pomppasi suoraan Toni Dahlmanille, joka teki maalin ja ratkaisi pronssit. Se tuntui hyvältä, olin silloin jo aivan puhki, Sailio muistelee MTV Sportille.
Positiivinen mielikuva saattaa olla ainoa asia, mitä Sailion kannattaa viime keväältä ottaa mukaan perjantaina alkavaan puolivälieräsarjaan JYPiä vastaan.
– Kazakstanissa itse peli on aika erilaista kuin Suomessa. Mutta kyllä sielläkin huomasi, että pudotuspeleissä pelattiin fyysisemmin. Melkein kaikki pelaajat hakivat taklauksia ja voitontahto nousi, Sailio kertaa.
Roolipelaajien merkitys kasvaa
Keskiviikkona 29 vuotta täyttävä Sailio on kokenut pudotuspelipelaaja. Hän on pelannut SM-liigassa 76 playoff-ottelua ja päässyt kolmesti pelaamaan finaaleissa.
– Pudotuspeleissä taistellaan entistä kovemmin, mutta myös tarkemmin. Virheisiin ei ole varaa eikä mitään voi jättää puolitiehen. Kaukalossa mennään tosissaan. Pienet asiat ratkaisevat usein voittajan, mies tietää.
Sailio on valmis hämmentämään fyysisesti. Tässä taisteluparina on HIFK:n Jasse Ikonen.
Romuluinen hyökkääjä on varsinainen playoff-taistelija parhaimmasta, tai vaihtoehtoisesti pahimmasta, päästä. Sailio taklaa, sähisee, ärsyttää ja hiillostaa vastustajaa koko ajan sääntöjen rajamailla. Omalle joukkueelle hän on arvokas pelaaja, mutta vastustajan pelihuumori voi joutua koetukselle.
– Kun on sama vastus niin sieltä löytyy tietyt pelaajat, joilta yritetään ottaa vauhtia pois. Tunteet kuumenevat ja tulee kähinöitä, mutta sitähän jääkiekko on. Toisia kuitenkin arvostetaan, ettei tule ylilyöntejä. Hermot täytyy yrittää pitää kurissa, Sailio näkee.
Ennakkokaavailuissa JYPin ja Bluesin muodostama taistelupari on todella tasainen. Odotettavissa on fyysisiä taistoja.
– JYP on työteliäs ja kova joukkue. Se on tottunut menestymään. Luvassa on varmaan aika kovaa vääntöä. Erittäin tiukkoja pelejä tulee olemaan, Sailio povaa innokkaana.