Hienosti alkulohkossaan esiintynyt Tappara jatkaa tiistaina CHL-kauttaan tshekkiläisen Vitkovicen vieraana. Pudotuspelien ensimmäisen kierroksen toinen osaottelu pelataan kaksi viikkoa myöhemmin Tampereella.
Tappara tunnetaan Suomessa pitkästä historiasta ja suuresta menestyksestä. Ostravasta kotoisin oleva Vitkovice taas ei ole onnistunut vielä voittamaan Tshekin mestaruutta – vuosina 1952 ja 1981 se tosin juhli Tshekkoslovakian mestaruutta.
Siitä huolimatta seura on onnistunut kasvattamaan esimerkiksi SM-liigassa ihastuttaneiden Vladimir Vujtek juniorin ja Roman Simicekin kaltaisia kiekkotaitureita.
Sekä Vujtek että Simicek palasivat vielä uransa viimeisinä kausina kasvattajaseuraansa. Kun Simicek jätti Vitkovicen kauden 2008-2009 päätteeksi, nousi Vitkovicen uudeksi kapteeniksi SM-liigassa puolestaan vain pikaisesti käynyt Jiri Burger.
Burger ja toinen tshekkihyökkääjä, Zdenek Sedlak, hankittiin Espoo Bluesiin kaudeksi 2000-2001 täyttämään Tshekkiin palanneen Otakar Janeckyn jättämää taitovajetta.
Burger teki 25 ottelussa kohtuulliset tehopisteet 5+10=15, mutta lähti kuitenkin kesken kauden takaisin Tshekkiin, HC Vsetiniin. Koko uransa Tshekissä pelannut Burger ilmoitti kärsivänsä koti-ikävästä.
Vierailu Espooseen onkin jäänyt Burgerin uran ainoaksi esiintymiseksi ulkomaalaisseurassa. Tshekin liigassa mies on tehnyt uransa aikana 932 runkosarjaottelussa komeat tehot 287+408=695.
Näistä tehopisteistä suurin osa (218+322=540) on tullut Vitkovicen paidassa. Nyt 38-vuotias keskushyökkääjä onkin Vitkovicen kautta aikojen tehokkain pelaaja.
CHL:n tämän kauden otteluissa Burger on kerännyt toistaiseksi tehot 0+1. Vitkovicen ja Tapparan välinen ottelu alkaa tiistaina kello 18 Suomen aikaa.
Vitkovicen ja Tapparan välisen ottelun, kuten kaikki muutkin suomalaisjoukkueiden CHL-ottelut, näet MTV Katsomosta. Jokaiselta pelipäivältä yksi ottelu myös MTV Totalilla.