Keskiviikko Vermossa oli yksi vuoden odotetuimmista ravipäivistä, Derbyn karsinnat. Etukäteissuosikki Jontte Boyn jalkavaivan ja poisjäännin myötä peli muuttui avoimemmaksi jo ennen ajoja. Karsinnoista tilanne ei muuttunut enää selvemmäksi. Kisan 100000 euron ykköspalkinnon finaaliin puolentoista viikon kuluttua edetään herkullisen avoimessa tilanteessa.
Yksi kisan suurista nimistä, Pekka Korpi, oli ainoa joka sai mukaan finaaliin kaksi valmennettavaansa. Korpi ajoi ylivoimavoittoon yllättäjän Fabrice Duon ja jäi kakkoseksi suosikilla Arctic Musclesilla, mutta sehän riitti finaalipaikkaan. Fabrice Duon voittoa avitti kilpakumppanien ylikova kilvanajo matkalla, mutta ori voitti lopulta niin ylivoimaisesti, että jossittelu on turhaa.
-Tällä Fabricella on aina ollut kykyjä. Me emme ole kuitenkaan tähän mennessä oikein saaneet ratkaistua sen ongelmia ravin kanssa, Korpi sanoi.
Arctic Musclesin karsinnan ykkönen Ranch Newman oli yksi karsintojen vakuuttavimmista. Lahtelaisen Tommi Kylliäisen valmennettava yllätti nopeudellaan suosikki Arctic Musclesin jo alkumetreillä. Se otti piikkipaikan suosikin ulkopuolelta vastaansanomattomasti.
Proud Leader aloittanut lupaavasti
Aikoinaan 90-luvulla Suomen ykkösravuri oli nimeltään Isla J Brave. Se tuli Keski-Pohjanmaalta Klemolan perheen tallista. Klemoloilla on ollut sen jälkeenkin hyviä hevosia, mutta ei Islan veroista. Derbykarsinnoissa esiintyi Klemoloiden Proud Leader, jolla on tietysti matkaa Islan saavutuksiin, mutta joka on aloittanut uransa lupaavasti. Se voitti keulasta karsintojen parhaalla kilometriajalla 14,3 Hannu Hietasen ohjastamana. Oriilla on nyt urallaan 10 starttia ja seitsemän voittoa.
-Kyllä tämä on paras hevonen meidän tallista pitkään aikaan, Petri Klemola, Proud Leaderin valmentaja, myhäili.
Alkuvuoden suuri nimi Vermossa, tamperelaisvalmentaja Erkki-Pekka Mäkinen, ei jäänyt derbykarsinnoissakaan osattomaksi. Tilia’s Abraham veti keulilla iloisesti, ja vaikka Callela Kingswin lähenikin loppumetreillä, Mäkinen ehti tuulettaakin ruunansa finaalipaikkaa. Mäkinen johtaa voittojen määrässä valmentajien tilastoa maan pääradalla tänä vuonna selvästi.