Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoo, että maan poliittiset ja taloudelliset jännitteet vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen yhteisisäntien Kanadan ja Meksikon välillä ovat hyväksi turnaukselle.
Trump on asettanut uudet tuontitullit Yhdysvaltojen kahdelle naapurimaalle, mikä on lisännyt jännitteitä valtioiden välillä.
Tullimääräyksen ajoitus on herättänyt keskustelua myös urheilupiireissä, sillä Yhdysvallat, Kanada ja Meksiko isännöivät ensi vuonna yhdessä jalkapallon MM-lopputurnausta.
Trumpilta kysyttiin siitä, miten hän näkee MM-kisojen sujuvan, kun kolmen maan nykyinen kauppatilanne otetaan huomioon.
– Jännitteet ovat hyvä asia. Se tekee siitä (MM-turnauksesta) mielestäni paljon jännittävämmän, Trump vastasi BBC:n mukaan.
Lue myös: Kanada iskee kovaa kohti Trumpia – Trudeau kutsui tuontitulleja "erittäin typeräksi teoksi"
Lue myös: Kumppanit kaaoksessa, Trump arvaamaton: Japani voi pian olla pulassa
Trump keskusteli aiheesta yhdessä Fifan puheenjohtajan Gianni Infantinon kanssa, kun hän allekirjoitti määräyksen turnauksen valmisteluja valvovan työryhmän perustamiselle.
Trump toimii puheenjohtajana työryhmässä, joka "koordinoi liittovaltion virastojen kanssa turnauksen suunnittelua, järjestämistä ja toteuttamista".
– On suuri kunnia, että maamme saa MM-kisat, Trump sanoi ja ilmaisi halunsa päästä useisiin peleihin paikalle.
Vuoden 2026 MM-kisoissa pelaa ensimmäistä kertaa kaikkiaan 48 maajoukkuetta.
16:sta isäntäkaupungista 11 sijaitsee Yhdysvalloissa. Myös Kanadan Torontossa ja Vancouverissa, sekä Meksikon Guadalajarassa, Mexico Cityssä ja Monterreyssa pelataan otteluita.
Yhdysvallat isännöi myös vuoden 2025 seurajoukkueiden MM-kisoja, jotka pelataa kesä- ja heinäkuussa.