SM-liigan olympiatauko on ohi ja tiistai-iltana kiekko tippuu jäähän viidellä paikkakunnalla. Tampereella pelataan todella mielenkiintoinen taisto pudotuspeliasetelmia silmällä pitäen. Ilves saa vieraakseen Pelicansin.
Joukkueet ovat keränneet pisteitä 79 ja molemmat ovat pelanneet otteluita saman verran. Ilves on Pelicansia pykälän edellä sijalla kahdeksan maalieron turvin. Tämä kauden keskinäiset ovat Ilvekselle 3-1 ja tamperelaiset ovat vieneet voiton aina yhden maalin erolla. Taukoviikko toi Ilvekselle mukavia uutisia, sillä ykköstykki Michael Keränen on jälleen pelikunnossa. Lisäksi Sami Sandell ja Antti Hölli viilettävät Ilveksen hyökkäyksessä. Ennen taukoa Ilves voitti vieraissa neljästi putkeen, mutta taipui kotonaan perätysten Jokereille, Kärpille ja Tapparalle.
Pelicans on kohennellut asemiaan tämän vuoden puolella selvästi. Tiukka puolustuspeli on ollut pussinokkien paras ase. Myös Pelicansin sairastupa on tyhjentynyt. Timo Pärssinen palaa omalle paikalleen ykkösketjuun. Myös Kimmo Koskenkorva on tervehtynyt pelkuntoon. Sen sijaan Vili Sopanen on edelleen poissa. Pelicans oli loisteliaassa vireessä ennen taukoa. Seitsemästä viime pelistä Hannu Aravirran suojatit nappasivat kuudesti täyden pistepotin.
Illan koitoksesta on odotettavissa aiempien keskinäisten tapaan tasaista taistoa.
– Kolme viimeistä olemme maalilla hävitty. Hyvin olemme olleet peleissä mukana, että sillä tavalla ei ole mörköä. Meillä ei ole ollut ihan riittäävää juonikkuutta ja härskiyttä, Aravirta toteaa seuransa verkkosivuilla.
Seuraa häntä: Kai Kantola, Ilves
Romuluinen taistelija hyökkää Ilveksen ykkösnyrkissä yhdessä Keräsen ja Sandellin kanssa. Kantola on ollut viime aikoina hyvässä vireessä. Kova tsemppari pelaa uransa parasta kautta ja on joukkueensa maalihai 17 osumalla.
Ilves-Pelicans - voiton avain
Tauon jälkeiset ottelut ovat aina hieman arvoituksellisia. Odotettavaa on, että molemmat pyrkivät välttämään virheitä ja pelaavat riskittömästi. Näin pelin alku tulee etenemään tunnustellen. Tilastojen ja aiempien kohtaamisten valossa pelistä tulee tasaväkinen. Ilveksen syömähammas on Keräsen ykkösketju. Pelicansin puolelta tehomiehiä on hieman laajemmin, mutta Sopasen poissaolo on iso lovi kiekolliseen pelaamiseen. Maalivahdit Ville Kolppanen ja Jere Myllyniemi ovat olleet vakuuttavassa kunnossa. Peli ratkennee maalilla suuntaan jos toiseen.
MTV Sport -tulosveikkaus: Jatkoaika ei yllättäisi: 2-2.
KalPa-HPK - voiton avain
Sarjajumbo KalPa ja pudotuspelijunasta jäänyt HPK kohtaavat paineettomassa ottelussa. Tässä pelissä on panoksena vain kunnia. KalPan riveistä on poistunut viime viikkoina yhteensä neljä pelaajaa. Petri Lammassaari, Joona Harjama sekä Ossi Saarinen ovat tervehtyneet ja KalPa saa jalkeille täyden miehistön. Joukkueen tappioputkella on pituutta kahdeksan peliä. HPK:n avainpelaajat Ville Viitaluoma ja Jere Sallinen suuntasivat viime viikolla Ruotsiin. Ritarit ovat hävinneet kuudesti perätysten, joten jompikumpi pääsee maistelemaan tänään harvinaista herkkua.
MTV Sport -tulosveikkaus: KalPa palaa voittokantaan: 3-2.
Lukko-Blues - voiton avain
Viimeisen 10 ottelun kuntopuntarin mukaan Lukko on sarjan kuumin joukkue. Se kerännyt tuona aikana peräti yhdeksän täyttä pistepottia ja noussut sarjassa kolmanneksi. Viidessä viime pelissä Lukon reppuun on tehty vain kuusi osumaa. Se kertoo omaa kieltään joukkueen puolustuspelistä sekä maalivahti Ryan Zapolskin vireestä. Myös Blues on napsinut pisteitä mukavaan tahtiin. Viidestä viime matsista siniset ovat käärineet neljä kolmen pisteen voittoa. Kolme näistä tosin tuli peräpään joukkueista, joten tänään Blues joutuu todelliseen testiin.
MTV Sport -tulosveikkaus: Lukko jatkaa voitokkaasti: 4-1.
SaiPa-Kärpät - voiton avain
SaiPa joutuu heti tauon jälkeen kovaan paikkaan, kun vierailulle saapuu sarjakärki Kärpät. Oululaiset ovat vieneet nimiinsä kolme aiempaa kohtaamista. SaiPan voittotahti on hiipunut helmikuussa. Sputnikit eivät ole pystyneet nappaamaan täyttä pottia viiteen edelliseen peliin, tappioita on kertynyt kolme. Yksi syy on kapea materiaali, mutta sairastupa on tyhjentymässä. Kärpät saa tähän peliin mukaan tuoreet olympiamitalistit, kun päävalmentaja Lauri Marjamäki ja puolustaja Lasse Kukkonen ovat vahvuudessa. Sen sijaan Juhamatti Aaltonen on loukkaantuneena.
MTV Sport -tulosveikkaus: SaiPa rypistelee pisteille: 3-3.
Ässät-JYP - voiton avain
Aiemmin Niklas Hagmanista luopunut Ässät myi pelin alla toisenkin tehomiehen Sveitsiin, sillä Dragan Umicevic jättää pataseuran. Tänään Ässien nelosvitja on kasattu kokonaisuudessaan nuoriso-osastolta. Playoff-haaveiden kariutumisesta huolimatta Ässät on esiintyi ennen taukoa urhoollisesti. JYPin viimeiset pelit menivät pahasti vihkoon, sillä alla on kolme tappiota. Joukkueessa tapahtui henkinen ulospuhallus ja se näkyi aneemisuutena. Nyt akkuja on latailtu ja JYPin luulisi palaavan sähäkästi tositoimiin. Miika Lahti on poissa, mutta Petr Hubacek on tervehtynyt pelikuntoon.
MTV Sport -tulosveikkaus: JYP naaraa niukan voiton. Tulos 2-3.