Esapekka Lappi taisteli toisen sijan viikonloppuna kisatusta Ruotsin MM-rallista. Kisan voittoon ajoi Viron Ott Tänak.
Täksi kaudeksi Citroen-talliin siirtyneelle Lapille toinen sija on uran toiseksi paras MM-ralleista. Puolitoista vuotta sitten hän otti debyyttivoittonsa Toyotalla Jyväskylän maisemista. Palkintosija on 28-vuotiaalle Lapille viides.
Lappi ajoi lähes koko kisan läpi ilman suurempia virheitä. Perjantaina 5. erikoiskokeella hän oli erittäin onnekas auton pyörähtäessä kylki edellä päin lumipenkkaa. Auto pysyi kuitenkin tiellä, ja Lappi pääsi jatkamaan kisaamista.
Sunnuntaina Lappi kävi palkintosijoista tiukkaa sekuntitaistoa Norjan Andreas Mikkelsenin ja Belgian Thierry Neuvillen kanssa. Mikkelsenin Lappi karisti kannoiltaan jo päivän alussa. Neuvillen kanssa suomalainen joutui taisteli viimeisille metreille saakka. Lopulta eroa jäi 3,0 sekuntia suomalaisen hyväksi.
1:52
Perjantain kooste: Esapekka Lapilta onnekas pelastus.
Tänak MM-pistejohtoon
Viron Ott Tänak nappasi kisan voiton erittäin varmalla ajolla. Maalissa Tänakin ero muihin oli lähes minuutin verran. Samalla Tänak nousi kärkipaikalle MM-pisteissä, kun kaudesta on vasta kaksi osakilpailua 14:sta ajettuna.
Muiden suomalaiskuskien osalta Ruotsin MM-ralli oli pettymys. Jari-Matti Latvala spinnasi lumipenkkaan perjantaina ja lauantaina saman kohtalon koki hetken aikaa kisaa johtanut Teemu Suninen. Myös Marcus Grönholmin paluukisasta lähes vuosikymmenen tauon jälkeen tuli pannukakku: useampi penkassa käynti jätti legendan yli 40 minuutin päähän kärjestä.
Rallin MM-sarja jatkuu kolmen viikon päästä Meksikossa.
Ruotsin MM-ralli, tulokset (EK19/19):
1. Ott Tänak Toyota 2.47.30,0 (25 MM-pistettä) 2. Esapekka Lappi Citroen +53,7 (18) 3. Thierry Neuville Hyundai +56,7 (15) 4. Andreas Mikkelsen Hyundai +1.05,4 (12) 5. Elfyn Evans Ford +1.08,2 (10) 6. Kris Meeke Toyota +1.38,8 (8) 7. Sebastien Loeb Hyundai +1.49,7 (6) 8. Pontus Tidemand Ford +3.37,7 (4) 9. Ole C. Veiby VW +6.34,0 (2) 10. Janne Tuohino Ford +8.21,4 (1) 11. Mads Östberg Citroen +8.24,5 12. Emil Lindholm VW +8.37,5 ... 18. Kalle Rovanperä Skoda +11.43,7 23. J-M. Latvala Toyota +14.44,4 25. Teemu Suninen Ford +16.24,5 31. Marcus Grönholm Toyota +42.27,1
Erikoiskokeen 19 (Power Stage) nopeimmat:
1. Tänak 5.15,1 (5 MM-pistettä) 2. Neuville +3,5 (4) 3. Evans +4,4 (3) 4. Ogier +4,6 (2) 5. Lappi +4,9 (1) 6. Meeke +5,2 7. Latvala +5,7
Kuljettajien MM-tilanne (2/14): 1. Ott Tänak EST 47 2. Thierry Neuville BEL 40 3. Sebastien Ogier FRA 31 4. Kris Meeke GBR 21 5. Esapekka Lappi FIN 19 6. Sebastien Loeb FRA 18 ... 9. Jari-Matti Latvala FIN 10 16. Janne Tuohino FIN 1 17. Teemu Suninen FIN 1 Valmistajien MM-tilanne (2/14): 1. Toyota Gazoo Racing 58 2. Hyundai Motorsport 57 3. Citroen Total Abu Dhabi 47 4. M-Sport World Rally Team 30