Tukholman Melodifestivalen on houkutellut tänä vuonna paljon suomalaisia euroviisufaneja. Pohjanmaalainen KAJ on ennakkosuosikki ja ainakin yleisön äänistä hänen odotetaan ottavan voiton.
Helsingistä jo eilen Tukholmaan saapuivat myös euroviisufanit Hanna-Mari Modi ja Susanna Orispää.
– Me ollaan kovia euroviisufaneja ja ollaan aina haaveiltu, että päästäisi Melodifestivaliin. Syksyllä ostettiin liput ja sitten suureksi yllätykseksi saatiin vielä tällainen ihana KAJ. Ja Suomea kannustetaan täällä sitten kovasti nyt, sanoo Susanna Orispää.
– Olemme käyneet UMK:ssa ja Euroviisuissa ja nyt sitten vihdoin myös Melodifestivalissa. Tosi hauska kokea tämäkin, kertoo Hanna-Mari Modi.
Tosi kovia esityksiä tänä vuonna, Måns on yksi suosikki, mutta kyllä KAJ on kovin, sanoo Susanna Orispää.
Orispään mielestä KAJ:n kappale on aivan ihana.
– Se on todella hyvä korvamato. Täydellinen viisubiisi, koreografiat ja hyvä fiilis. Siinä on kaikki!
– Jos KAJ voittaa, niin pitäisi tietysti päästä saunaan. Vähintäänkin skumppapullo pitää avata!
Yleisö täynnä kimallepukuisia lapsia
Melodifestivalen on Ruotsissa selkeästi koko perheen tapahtuma. Ennen finaalia pidettäviin kahteen kenraaliharjoitukseen myydään lippuja ja Strawberry Arenalla on molemmissa kenraaleissa noin 30 000 katsojaa – erittäin paljon kimallepukuisia lapsia. KAJ-kylttejä oli yleisössä todella paljon.
Kenraaliharjoitukseen tai niin sanottuun "feikkifinaaliin" tulivat Sundvallista saakka Manne, 5, Nora, 9 ja Harry, 6. Isä kertoo, että kotimatkaan menee neljä tuntia autolla, joten varsinaista finaalia yritetään katsoa matkan aikana kännykästä. Kenraaliin he olivat monien muiden kanssa menossa jo pari tuntia ennen aloitusta.
– Bara bada bastu on vain niin hauska, kertoo KAJ-kylttiä heiluttava Harry.
Minne katosi KAJ?
Valtavassa mediapyörityksessä oleva KAJ-yhtyeen piti olla aamulla suorassa lähetyksessä, mutta miehiä piiritettiin kulman takana kuvauspaikasta ja muutama minuutti meni hujahtaen ohi.
– Apua oliko se suora lähetys? Olemme tosi pahoillamme. Olimme tässä ihan lähellä, pahoittelee Jakob Norrgård ja juoksee jo seuraavaan haastatteluun. Kenraaliinkin pitäisi ehtiä.
Eilisen kenraalin jälkeen KAJ oli todella tyytyväinen uuteen lava-showhun.
– Hyvä fiilis. Outoa, että tehdään kaikki niin kuin oikeasti ja sitten se onkin ihan feikkiä. Siksi se ei jännittänyt niin kovasti, sanoo Axel Åhman.
KAJ oli myös onnellinen, että SVT mahdollisti itse Arja Saijonmaan ilmestymisen lavalle juontajien kanssa.
– Se oli iso yllätys meillekin! Ja kaikki meni kenraalissa nappiin, illalla tehdään vaan kaikki vielä paremmin, vakuuttavat KAJ:n jäsenet yhteen ääneen.
Lue lisää: Suomalaislegenda yllätti KAJ:n Mello-kenraalissa – ykkössuosikki lataa paineita suomalaisille: "Suuri riski tai mahdollisuus"
Melodifestivalen on järjestetty jo vuodesta 1958 alkaen. Vuodesta 2002 asti se on ollut useita viikkoja kestävä tapahtuma, jossa alkukarsinnat järjestetään suurissa jäähalleissa eri puolilla Ruotsia ja televisioidaan suorana.
Kisan suuri suosikki KAJ:n ohella on Måns Zelmerlöw, joka edusti Ruotsia Euroviisuissa 10 vuotta sitten kappaleella Heroes.
MTV:n haastattelussa hän kannustaa KAJ:ta.
– No minähän rakastan heitä. Me tapasimme ja hengailimme Malmössä. Sanoisin, että jos minä en voita, niin olisin todella onnellinen, että KAJ voittaisi.