Ferrarin on arvioitu nostavan ensi kaudeksi monacolaiskuski Charles Leclercin Kimi Räikkösen tilalle F1-ohjaimiinsa. 20-vuotias Leclerc olisi mahtitallille samanaikaisesti valtava uhka ja mahdollisuus.
Leclerc on osoittanut kykynsä voittamalla edellisinä kausina GP2- ja Formula 2 -mestaruudet, mutta formula ykkösissä monacolaisella on menossa vasta ensimmäinen sesonki Sauberilla.
C Moren F1-selostaja Niki Juusela näkee Leclercin potentiaalisessa Ferrari-siirrossa paljon mahdollisuuksia.
– En pidä siitä suuntauksesta formula ykkösissä, että sinne otetaan lapsia, Max Verstappenista 17-vuotiaana lähtien, ajamaan. Minusta formula ykkösten pitäisi olla sellainen sarja, jossa on kokeneita, jo hieman meritoituneita kuljettajia, jotka pystyvät kesyttämään villivarsat omilla ajotaidoillaan. Formula 1 -auto on tänä päivänä minun teoriani mukaan liian helppo ajaa ja sinne on helppo siirtyä. Mutta Charles Leclerc on eittämättä lahjakkuus, poikkeuslahjakkuus, Juusela sanoo F1 Extran erikoislähetyksessä.
Juuselan intuition mukaan Leclerc on samankaltainen lahjakkuus kuin kaksinkertainen maailmanmestari Fernando Alonso, vuoden 2007 maailmanmestari Räikkönen ja Red Bull -kuski Max Verstappen.
– Ehdoton mahdollisuus. Olen sen ääneenkin sanonut lähetyksissä, että uskon hänen (Leclercin) olevan tulevaisuuden maailmanmestari, Juusela toteaa.
Ferrari tekee kuskivalintansa Charles Leclercin (vas.) ja Kimi Räikkösen välillä.
Silti, valtavia ovat myös uhkakuvatkin. Leclerc on vielä keltanokka F1-kuskiksi, ja hän hyppäisi nopeasti sarjan maagisimpana pidettyyn huipputalliin. On hyvin mahdollista, että tästä kärsisivät sekä Ferrari tallina että Leclerc kuskina.
– Nuori kaveri edelleen, Ferrarin paineet, (Sebastian) Vettelin tallikaveriksi. Siinä on helppo tyriä tai mutkistaa omaa urapolkuaan. Stoffel Vandoorne on McLarenilla, niin ikään GP2-mestari, superlahjakas kaveri ja nyt yhtäkkiä ei olekaan ajopaikkaa (ensi kaudeksi) tallissa. Lahjakkuuden ura voi helposti kääntyä epäonnen, epäsuotuisten olosuhteiden ja tallikaverin kautta laskusuuntaiseksi, Juusela alleviivaa.
Juuselan viittaama nelinkertainen maailmanmestari Vettel toisi Leclercin Ferrari-soppaan oman väkevän mausteensa. Saksalaiskuski on tehnyt selväksi, että hän toivoisi Räikkösen jatkavan tallikaverinaan. Tulisiko Vettel tukemaan Leclerciä, vai olisivatko tallissa "vanha ja nuori" napit vastakkain?
– Se on erittäin hyvä ja relevantti kysymys Leclercin uran jatkon ja Sebastian Vettelin tulevaisuuden sekä mestaruushaaveiden kannalta.
LUE MYÖS: Miten Kimi Räikkösen käy? – "Kohta Ferrari on siinä tilanteessa, että he eivät voi perääntyä"
Juuselan mukaan Leclerc olisi nälkäisenä, määrätietoisena ja analyyttisenä nuorena kuskina uhka nimenomaan Vettelille.
– Kimin tapauksessa puhutaan enää maksimissaan parista kultaisesta vuodesta haalarit päällä. Charles Leclercillä on aikaa 20 vuotta. Siinä tulee tavallaan tietty piikki Vettelin lihaan. Enää ei olekaan sitä kivaa suomalaista, joka tekee duunit ja tiimin eteen töitä, vaan siellä on kaveri, joka haluaa määrätietoisesti urallaan eteenpäin. Veikkaan, että se harmonia Ferrarilta katoaa hyvin nopeasti.
Uhkaksi voisikin osoittautua myös se, että Leclerc haastaisi Vetteliä toden teolla.
– Sebastian Vettelhän osaa olla aika ilkeäkin kaveri, kun ruvetaan ajamaan oikeasti kilpaa. Virheitä saattaa tulla – virheherkkyyttä ollaan nähty tänä vuonna. Tuleeko se korostumaan tulevina vuosina, ja miten se vaikuttaa koko Ferrarin toimintaan? Erittäin iso kysymys, ja veikkaan, että ei olekaan niin helppoa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.