Maalinteossa onnistuneen suomalaishyökkääjän Valtteri Filppulan Tampa Bay Lightning teki ryöstöretken Manhattanille.
Lightning on voiton päässä Stanley Cupin finaaleista. Floridalaiset voittivat sunnuntaina New York Rangersin Madison Square Gardenissa rajun taistelun jälkeen lukemin 2-0. Lightningin voittomaaliksi ampuneen avausosuman iski Filppula.
- Se oli 3-2-hyökkäys. Sain syötön keskelle, sain nopeasti lauottua ja sattui menemään sisään. Hyvä niin, ruotsalaisvahti Henrik Lundqvistin mailakäden puolelta yllättänyt Filppula tunnelmoi MTV Sportille.
- Hyvälle maalivahdille on vaikea tehdä maaleja, mutta jonkin verran hänelle on kyllä mennyt sille puolelle.
Punalampun palaessa päättyi Filppulan kahdeksan matsin mittainen maaliton jakso.
- Ei niitä maaleja ole liikaa tullut, mutta kun voitetaan, niin eipä sillä niin väliä.
Lightning teki Manhattanilla selkeän ryhtiliikkeen puolustuspelin osalta. Joukkue oli päästänyt kahdessa edellisottelussa yhteensä kymmenen maalia - nyt omissa ei kolissut kertaakaan.
- Tämä oli hyvä peli meiltä. Parissa viime pelissä päästettiin liikaa maaleja, mutta sitten pidettiin vähän palista (palaveria) paremman puolustuksen puolesta ja se toimi. Puolustettiin hyvin ja saatiin sitä kautta rakennettua myös tilanteita, Filppula sanoi.
Voiton myötä Lightningilta puuttuu enää yksi kiinnitys Stanley Cupin finaalipaikasta. Seuraava ottelu pelataan tiistaina Tampa Bayssa.
- Nyt olemme sellaisessa paikassa jossa olemme halunneet olla. Sarja on ollut tosi tasainen, pelit ovat menneet ees taas eikä kumpikaan ole dominoinut, Filppula mietti ja suitsutti nollapelin torjunutta Lightning-vahti Ben Bishopia.
- Hän on ollut tosi hyvä koko kauden. Hän on antanut meille mahdollisuuden voittaa, paljon enemmän maalivahdilta ei voi vaatia.