Muskelimutanttihiiret kuulostavat jonkinlaisilta takavuosien sarjakuvasankareilta. Tämän uutisen yhteydessä "superhiiret" ovat kuitenkin totisinta totta.
Kansainvälisellä ISS-avaruusasemalla on testattu kuukauden ajan geenihoitoa hiirien lihasten surkastumisen ja luiden haurastumisen estämiseksi avaruuden painottomuudessa.
Connecticutin yliopiston tutkijoiden kehittämässä hoidossa hiiriltä estettiin sellaisten proteiinien toimintaa, jotka tyypillisesti rajoittavat lihaskasvua, uutisoi Phys.org sivuillaan.
Lue lisää tutkimuksesta PNAS-sivulta ( Proceedings of the National Academy of Sciences).
40 koehiirtä lähetettiin avaruusasemalle joulukuussa SpaceX:n raketin kyydissä.
Ilman geenihoitoa avaruusasemalla oleskelleiden hiirien lihakset alkoivat odotetusti surkastua ajan myötä. Kahdeksan jo ennakkoon geneettisesti hoidettua muskelihiirtä ei kuitenkaan menettänyt avaruudessa lihasmassaansa. Lisäksi avaruusasemalla annettiin hoitoa kahdeksalle normaalille hiirelle. Ne puolestaan palasivat takaisin maahan selvästi lihaksikkaampina, kuin lähtiessään.
Hoidosta apua liikuntavammaisillekin?
Osalle hiiristä annettiin muskelihoitoa vasta niiden palattua takaisin Maahan ja niilläkin havaittiin nopeata lihasten rakentumista.
Löydökset antavat toivoa siitä, että astronauttien lihasten surkastumista ja myös luiden haurastumista voitaisiin ehkäistä pitkillä avaruuslennoilla. Hoidosta voisi olla myös apua esimerkiksi liikuntavammaisille.
Vaikka tulokset ovatkin lupaavia, niin tutkijoiden mukaan tarvitaan kuitenkin vielä paljon työtä, että hoitoa voitaisiin kokeilla ihmisillä turvallisesti.