Suomen tennismiesten keskittyminen Davis cupin Zimbabwe-kohtaamisen tuotti vahvaa tulosta ottelun avauspäivänä.
Suomi johtaa Kittilässä Euroopan/Afrikan lohkon kakkosryhmän ottelua 2-0, kun uransa käytännössä jo lopettaneet miehet Jarkko Nieminen ja Harri Heliövaara pitivät vastustajan kurissa.
Nieminen voitti oman ottelunsa menettämättä peliäkään, ja Heliövaara kukisti Zimbabwen ykköspelaajan viisieräisessä ottelussa.
- Olen tehnyt pari kuukautta tätä silmällä pitäen duunia, ja kyllä kannatti. Vastustaja oli aluksi nopea, mutta minun jalkani eivät olleet muutaman ensimmäisen erän aikana terävät. Se johtui ehkä jännityksestä.
- Loppua kohden tajusin, että mitä mä tässä säästelen. Täysillä vain palloon, Heliövaara kommentoi Tennisliiton tiedotteessa.
Zimbabwen ykköspelaajan Takanyi Garangangan osallistuminen koko Davis cupiin oli pitkään vaakalaudalla viisumivaikeuksien takia, mutta hän ehti ajoissa Kittilään. Heliövaara ei säälinyt Garangangaa, vaan voitti 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4.
Heliövaara edusti Suomea Davis cupissa viimeksi keväällä 2013 Irlantia vastaan. Samana vuonna hän lopetti ammattilaisuransa, mutta on pelannut sen jälkeen hyvin kotimaan kentillä.