Kuusamon Rukalla sunnuntaina käyty yhdistetyn maailmancupin kilpailu ei aiheuttanut suomalaisittain hurraa-huutoja, mutta 43:nneksi päätynyt Wille Karhumaa oli muuten hilpeällä tuulella kilpailun jälkeen.
– Luu jäi käteen, hän täräytti vastauksen STT:n kysymykseen kilpailusta.
Sunnuntaina Eero Hirvonen sijoittui parhaana suomalaisena 15:nneksi ja Ilkka Herola 19:nneksi. Arttu Mäkiaho oli 41:s ja Rasmus Ähtävä 49:s.
Karhumaa oli aamun kymmenen kilometrin yhteislähtöhiihdossa 43:s ja piti sijan mäessä 111 metrin siivulla.
– Hyppy oli perushyppy. Siihen voi olla tyytyväinen, 23-vuotias Karhumaa kertasi.
– Hiihto-osuudella joku astui suksen päälle, ja sauvakin katkesi siinä rytäkässä. Hiihdin ensimmäisen ylämäen ilman toista sauvaa. Kisa meni siinä pieleen. Putosin letkojen väliin ja hiihdin yksin. Hiihto tuntui muuten hyvältä, ja vehkeet olivat viimeisen päälle hyvät, hän kiitteli huoltojoukkoja.
"Opiskelen lakia"
Karhumaan hilpeyteen oli syynä se, että urheilu maistuu jälleen kahden välikauden jälkeen. Ennen Rukaa hän kilpaili maailmancupissa edellisen kerran maaliskuussa 2021.
– Viime keväänä menin huvikseni kokeilemaan SM-kilpailuihin. Ne menivät mukavasti ja annoin itselleni sauman.
Karhumaa ei ole velttoillut välivuosinaan. Hän keskittyi opintoihin Lapin yliopistossa Rovaniemellä.
– Opiskelen lakia. Opinnot ovat kesken. Tämän vuoden lopulla pitäisi valmistua oikeusnotaariksi, ja sitten on edessä maisterivaihe. Opiskelut ovat hyvällä mallilla.
Opiskeluvuosien harjoittelusta kysyttäessä Karhumaalla oli suora vastaus.
– Kävin salilla ja juhlimassa. Ensimmäinen opiskeluvuosi meni siinä. Kävin todella vähän lenkillä. Hyvä jos vuosi sitten jaksoin tunnin lenkin käydä.
– Pienenä tein kestävyyttä niin jumalattoman paljon, että kunto löytyi lopulta nopeasti, kun harjoittelun taas aloitin.
Willen pikkuveli Waltteri Karhumaa edusti Suomea viime talvena MM-kilpailuissa Planicassa.
– Olen isoveli, vaikka saatan nuoremmalta näyttää, Wille velmuili.
Waltteri taitaa olla pidempi?
– On se perhana mennyt ohi.
"Urheilun ilo paistaa kilometrin päähän"
Sunnuntaina Norjan Jarl Magnus Riiber voitti, Itävallan Johannes Lamparter oli toinen ja Itävallan Stefan Rettenegger kolmas.
Suomen joukkueen konkari Herola on mielissään Karhumaan paluusta.
– Wille on sama kaveri kuin ennen, mutta eri otteella. Nyt urheilun ilo paistaa kilometrin päähän.
– Siinä on samanlaista meininkiä, ja tulee mieleen Mannisen Hannun paluu. Wille luo porukkaan samanlaista tunnelmaa kuin Hannu aikoinaan. Ei tarvitse tarttua jokaiseen pieneen yksityiskohtaan vaan hymy pysyy huulilla, Herola vertasi Karhumaata lajilegendaan.
Maailmancup jatkuu tulevana viikonloppuna Lillehammerissa. Karhumaa nauttii jälleen urheilusta, joten hän ei jarruttele.
– Jos on mahdollisuus valita, valitsen maailmancupin mieluummin kuin Continental-cupin. Maailmancupissa pääsee kilpailemaan parhaita vastaan, Karhumaa paalutti.
Herola ja Hirvonen ovat selviä valintoja Lillehammeriin.
– Pari viikkoa on oltu reissussa, joten nyt kotiin, Kuopioon välipäiviksi suuntaava Herola sanoi.
Hirvonen lähti kohti Jyväskylää.
– Sielläkin pääsee hiihtämään, mutta tällaisen kisaviikonlopun jälkeen pitää ottaa pari päivää rauhassa.