Valtavia onnistumisia ja valtavia epäonnistumisia, Suomen yhdistetyn miesten maajoukkueen urheilija Wille Karhumaa kiteytti tunnelmat maailmancupin avausviikonlopun päätteeksi Kuusamon Rukalla.
Karhumaa oli yksi valopilkuista, vaikka sunnuntain yhteislähtökilpailun 40. sija ei hurraa-huutoja aiheuttanut. Odotetusti Ilkka Herola vastasi jälleen parhaasta suomalaissuorituksesta, kun hän oli 21:s kymmenen kilometrin letkahiihdon ja suurmäen hyppykierroksen jälkeen.
– Kokonaisuutena tämä oli hyvä viikonloppu. Yksi hyvä kilpailu on jo paljon täällä, Herola jutteli.
Hän viittasi perjantain neljänteen sijaan, joka oli hänelle kaikkien aikojen paras Rukalla. Ladulla homma sujui perjantain jälkeenkin, ja mies uhkui menohaluja. Mäessä oli jälleen tutun vaikeaa lauantaina (kilpailun 18:s) ja sunnuntaina.
– Mukava tästä on lähteä eteenpäin. Kilpailuissa oli paljon positiivista.
Kurttila väläytti mäessä
Päävalmentaja Antti Kuisma varoitteli jo ennen maailmancupin alkua, ettei Rukalla saa pettyä. Päävalmentajalla riittää nyt tekemistä, ettei maajoukkueen mieliala laske, kun Rukan iso suurmäki ja oikukkaat tuulet olivat myrkkyä monille suomalaisille.
– Meillä on vähän kortteja hihassa ja vähän särkymävaraa. Tuollaisissa olosuhteissa pitäisi hypyn suoritusvarmuuden olla todella hyvällä tasolla, jos aikoisi pärjätä, Kuisma summasi viikonlopun päätteeksi.
– Ilkan tekemiseen olen todella tyytyväinen. Myös Otto (Niittykoski), Wille (Karhumaa) ja Arttu (Mäkiaho) saivat viikonloppuna pisteitä. Nuorista Eemeli Kurttila hyppäsi hyvin. Hiihtoon hänen pitää saada kestävyyttä, päävalmentaja muistutti 17-vuotiaan Kurttilan kehityskohteista.
Sunnuntaina 50:nneksi jäänyt Mäkiaho kuvaili viikonlopun olleen hänelle tilannekatsaus hiihdon osalta. Mäessä hän oli suurissa vaikeuksissa. Niittykoski toivoi johonkin kilpailuun onnistumista, mutta syksyn sairastelut ovat verottaneet hiihtokuntoa. Sunnuntaina hän oli toiseksi parhaana suomalaisena 37:s.
Suomen kärkikaartiin kuuluva Eero Hirvonen ei ollut mukana Rukalla mäkihypyn ongelmiensa takia, joten kokoonpano levenee jossain vaiheessa kautta. Silti Suomen miehistö on ohut verrattuna esimerkiksi Saksaan tai Norjaan.
Saksan Vinzenz Geiger voitti sunnuntaina, Norjan lajivaltias Jarl Magnus Riiber oli toinen ja Saksan Manuel Faisst kolmas.
Välineet ovat kunnossa
Maailmancup jatkuu loppuviikosta Lillehammerissa, jossa ohjelmassa on myös normaalimäen kilpailu.
– Ei ole väliä onko normaalimäki vai suurmäki. Kunhan ei ole tämä Rukan mäki, Herola naurahti ja viittasi hänelle vaikeaan suorituspaikkaan.
Maajoukkue viettää alkuviikosta muutaman kevyemmän päivän ja lähtee sitten toiveikkaana Lillehammeriin.
– Tuntuu, ettei ole radikaalia ongelmaa varusteiden kanssa. Olimme kohtuullisen hyvin kartalla. Ihan jees tilanne, Herola kuvaili.