HJK:n keskiviikkoinen vastus jalkapallon Mestarien liigan 3. karsintakierrokselle pistää silmään. Kazakstanilaisen FC Astanan miehistö on perin kookas. Myös kokemuksessa riittää.
-Heillä on meitä pidempi joukkue. Avauskokoonpanossa tulee olemaan kuusi tai seitsemän vähintään 190-senttistä pelaajaa.
-Kazakstanin ulkopuolelta tulevia pelaajia heillä on kahdeksan joukkueessaan. Kymmenellä on taas vähintään yksi ottelu Kazakstanin maajoukkueessa pelattuna. Meillä on samat määrät ulkomaalaisia sekä Suomen maaottelumiehiä, HJK:n valmentaja Mika Lehkosuo vertaili.
FC Astanan edeltävät kamppailut slovenialaista Mariboria vastaan antoivat osviitan siitä, millainen vastustaja on odotettavissa Helsinkiin. HJK:n tarkkailunäkemyksen perusteella Astana puolustaa kurinalaisesti ja keskittyy myös vastahyökkäyksiin.
-Vastustaja on pallovarma, heillä on sujuvaa syöttöpelaamista. Kuitenkaan heidän etenemisensä ei ole älyttömän dynaamista, Lehkosuo kartoitti.
Tuulennopea ghanalainen
Yhdestä pelaajasta Lehkosuo varoitti nimeltä mainiten erikseen. Ghanalainen, yleensä vasemmalta hyökkäävä Patrick Twumasi, 21, erottuu taidoiltaan edukseen.
-Hän on tuulennopea. Hänet on saatava kuriin niin, että hän ei saa käytettyä vahvuuksiaan.
HJK johtaa kotimaan liigaa, mutta kulku kärkipaikalla ei ole ollut ongelmatonta.
-En näe syytä, miksi emme voisi lähteä hyvillä mielin peliin. Ja hakemaan jatkopaikkaa. Se ei ole mahdottomuus, vaikka taatusti on vastassa tämän kauden kovin joukkue, Lehkosuo linjasi.
Oma maali varjeltava tiiviisti
Klubin pelaajistokin on ehtinyt tutkailla ja muodostaa arvion tulevasta vastustajasta.
-Katsoin yhden jakson. Kyllä niillä on paljon hyviä pelaajia, HJK:n laitalinkki Erfan Zeneli taustoitti.
-Ulkomaalaiset erottuivat, mutta kyllä siellä on tilaa. Varsinkin jos löydämme nopeasti paikat.
FC Astanan faneja
Zenelin luottoasemasta kertoo se, että hän jakaa kotimaan liigassa ykköspaikan minuuteissa RoPS:in Faith Obilorin ja IFK Mariehamnin Brian Span kanssa. Jokaisella on koossa 1800 peliminuuttia.
-Tärkeintä on, että me pidämme nollan omassa päässä. Vaikka ensimmäinen ottelu päättyisi 0-0, se ei haittaa. Mutta jos me saamme yhden tai kaksi maalia ja he nolla, se olisi tosi hyvä, Zeneli tuumi.