Puolustaja Henrik Tallinder haluaa nostaa TPS:n takaisin playoffsiin ja SM-liigan kärkijoukkueiden ryhmään.
Sen huomaa jo haastatellessa. 36-vuotiaan Tallinderin äänessä on rauhallisuutta ja runsaasti kokemusta. Ruotsalainen pelasi lähes 700 peliä NHL:ssä. Miehen taskussa on myös maailmanmestaruus vuodelta 2013, olympiahopea Sotshista 2014 ja Suomen mestaruus TPS:n paidassa 2001.
– Lopullisen päätöksen pelipaikan suhteen tein Tukholman AIK:n ja TPS:n välillä. Päätökseen vaikuttivat aika paljon sosiaaliset ja perhesyyt. Koulut ovat Suomessa hyvät ja olemme asuneet täällä ennekin, tiedämme mihin tulimme. 10-vuotias poikani pelaa jalkapalloa ja käsipalloa. 9-vuotias tyttäreni harrastaa ratsastusta ja voimistelua. Jos kuljettaisimme heitä näihin harrastuksiin Tukholmassa, menisi yhteen suuntaan ajamiseen ainakin tunti. Lisäksi ruuhkat siellä ovat välillä kovat. Turussa kaikki on lähellä eikä ruuhkia ole, Tallinder sanoo MTV Sportille.
Tukholman kasvatti pelasi NHL-urallaan Buffalossa ja New Jerseyssä. Puolustaja hieman hymyilee Turun pienuudelle.
– Täällä kaikki tuntevat toisensa. Se on turvallisuutta tuova asia, mutta välillä myös hieman ärsyttävää. Miellä on talo Hirvensalossa, olemme viettäneet kesät siellä. Tuntui hyvältä palata asumaan omaan taloon, myös se vaikutti päätökseen, Tallinder jatkaa.
TPS:llä kasvuprosessi
TPS:llä on uusi valmennus. Myös uusia pelaajia on pukuhuoneessa paljon.
– Ennen sopimuksen allekirjoitusta keskustelin paljon toimitusjohtaja Mika Eskolan ja urheilutoimenjohtaja Antero Niittymäen kanssa. Koko organisaatio haluaa rakentaa uutta, se lähtee johdosta ja ulottuu kaikkiin kopissa. Mulla on hyvä fiilis TPS:n suhteen. Ei pelkästään joukkueen, vaan koko organisaation. Pelillisesti emme ehkä ole liigassa ykkönen, mutta taistelemme joka pelissä ja tavoitteena on playoffs, Tallinder sanoo.
TPS ei ole pelillisesti vielä lähellekään valmis. Silti joukkue laittoi tiistaina kauden toisessa ottelussaan Kärpät ahtaalle Oulussa. Peli päättyi Kärpille 4–3.
– Se oli meille hyvä testi, vastassa oli puolustava Suomen mestari. Olisimme ansainneet sieltä pisteen, mutta tämä on prosessi. Kokonaisuus ei muutu yhdessä yössä, mutta olemme oikealla tiellä, sanoo yksi liigan tämän kauden nimekkäimmistä paluumuuttajista.