Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n puheenjohtaja Rene Fasel myöntää, että NHL-pelaajien saaminen olympialaisiin on yhä vaikeaa.
NHL-pelaajat ovat olleet mukana viisissä edellisissä olympialaisissa. Heidän osallistumisestaan käydään kuitenkin joka kerta kova vääntö. Seuraavat olympialaiset kisataan vuonna 2018 Etelä-Korean Pyeongchangissa. Viime vuonna Venäjän Sotshissa oli mukana kaikki parhaat.
Faselin mukaan tulevista kisoista on jo keskusteltu IIHF:n, Kansainvälisen olympiakomitean, NHL:n sekä NHL:n pelaajajärjestön kesken.
– Henkilökohtaisesti olen sitä mieltä, että asiasta tulee viime kertaa vaikeampi, Fasel sanoi lauantaina.
– Menemme Koreaan, joka ei ole perinteinen kiekkomaa. Lisäksi aikavyöhykkeet tekevät asiasta hieman vaikeamman. Teemme parhaamme, että saamme parhaat pelaajat sinne, Fasel sanoi.
NHL:n osallistuminen viime vuoden helmikuun olympialaisiin varmistui vasta edeltävänä kesänä. NHL:ssä oli kisojen aikaan reilun kahden viikon tauko.