Ilotulitteet aiheuttavat stressiä ja ahdistusta lemmikeille ja etenkin koirille. Moni koiranomistaja pyrkiikin rauhoittamaan koiran oloa yöpymällä rauhallisessa ympäristössä tai antamalla koiralle rauhoittavia lääkkeitä.
Espoon eläinsairaalan johtajan, eläinlääkäri Tiina Wrightin mukaan, ilotulitteista aiheutuva ääni saa monissa koirissa aikaan stressireaktion, joka ilmenee muun muassa läähättämisenä. Jatkuva stressitila voi aiheuttaa myös vatsaoireita ja rasittaa sydäntä etenkin sydänvaivaisella koiralla. Pahimmillaan koira voi paniikissa karata ja juosta kauaskin.
Eläinsairaalassa vuodenvaihde on kiireistä aikaa, sillä rauhoittavien lääkkeiden reseptejä määrätään lemmikeille kymmenittäin.
– Eläimille on onneksi kehitetty jo ihan omia rauhoittavia lääkkeitä, joilla pyritään lievittämään pelkotiloja ja varsinkin äänipelkoja, Wright kertoo.
Wrightin mukaan rauhoittavaa lääkettä voi harkita koiralle, jos se on aikaisemmin ollut uutenavuotena selvästi peloissaan.
– Lääkkeen avulla voidaan helpottaa koiran oloa ihan huomattavasti, Wright sanoo.
Kaupunkioloissa ilotulitteista kärsivät koirien lisäksi myös esimerkiksi kissat, jotka saattavat olla tavallista vetäytyvämpiä. Kissasta stressaantumista on vaikeampi havaita kuin koirasta.
Wright ohjeistaa, että koirien kanssa kannattaa mahdollisuuksien mukaan ulkoilla ennen ilotulitusten ampumisen sallittua alkamisaikaa kello 18 ja sen jälkeen vain lyhyesti tarvittaessa.
– En ottaisi koiraa mukaan katsomaan ilotulitteita, Wright sanoo.
Wrightin mukaan koira saattaa alkaa pelätä ilotulitteita, vaikka pelkoa ei olisikaan aiemmin ollut.
Omistajan kannattaa myös reagoida ilotulitteisiin rauhallisesti, jotta koira havaitsee, että kovista äänistä huolimatta mitään hätää ei ole. Muut äänet kotona voivat vähentää ulkoa tulevan paukkeen vaikutusta. Koiralle voi myös tarvittaessa laittaa pumpulista korvatulpat.
Lue myös: Koiranomistajan muistilista: Toimi näin ilotulitteita pelkäävän koiran kanssa
Ratkaisuna hotelliyö
Musti ja Mirri -lemmikkitarvikemyymälässä Espoossa vierailleiden Minna Hulkkosen ja Miikka Jokelaisen Remi-koira on pelännyt ilotulituksia pennusta lähtien. Stabijhoun -rotuinen koira ei uskalla ulkoilla ilotulitteiden ampumisen aikana.
– Ensimmäinen paukku kun kuuluu, niin se juoksee heti sisälle karkuun, Jokelainen kertoo.
Jokelainen ja Hulkkonen yrittivät aluksi rauhoittaa koiraa pitämällä kotona verhot kiinni. Rauhoittavia lääkkeitäkin kokeiltiin.
– Remi pakeni aina vessaan, ja siellä se sitten hytisi, tärisin ja läähätti, Hulkkonen kertoo.
Enää uusivuosi ei kulu stressaantunutta koiraa vessan lattialla lohduttaen, sillä viimeiset vuodet Jokelainen ja Hulkkonen ovat vastaanottaneet uuden vuoden hotellissa. Helsingin Marski-hotellissa on huoneita maan alla ja niihin ei pauke kuulu.
– Onneksi olemme löytäneet tämän ratkaisun helposti, Hulkkonen toteaa.
Sekä Tiina Wright että Hulkkonen ja Jokelainen toivovat, että uudenvuodenaattona paukuteltaisiin raketteja vain siihen tarkoitettuna aikana eli kello 18–02.
– Kahdeksan tuntiakin on pelkäävälle lemmikille pitkä aika, Wright toteaa.