Jääkiekon NHL:n kaikkien aikojen pistepörssin nelonen Jaromir Jagr on sen ihmeteon ilmentymä, jota Tshekki yrittää tänään kyhätä.
Jagr on pelannut häikäisevät MM-kisat kotimaassaan ja hän kyykytti yksinään Suomea puolivälierässä. Viisi hänen joukkuekavereistaan ei ollut edes syntynyt, kun Jagr pelasi ensimmäiset maajoukkuepelinsä. Puolivälierässä 43-vuotias legenda teki kaksi maalia ja syötti yhden Jan Kovarille, joka syntyi samana vuonna (1990), kun Jagr pelasi ensimmäiset MM-kisansa.
Yhteyksiä on paljon. Tshekin joukkueen valmentaja on Vladimir Ruzicka, sama kaveri oli Jagrin ketjun sentteri, kun Tshekki voitti Naganon olympialaisten välierässä Wayne Gretzkyn johtaman Kanadan. Vaahteranlehtipaidat ovat vastassa tänäänkin ja Jagr on omiensa tärkein pelaaja.
– Hän pelaa käsittämätöntä kiekkoa, Ruzicka kehui ikinuorta Jagria.
– Hän taistelee ja on mahtava inspiraatio pojille, jotka näkevät hänet jäällä – silloin hekin antavat kaikkensa. Hän tarvitsee vain 20 muuta pelaajaa taistelemaan, ja Jaromir on tavallaan heidän isänsä, Ruzicka sanoi.
Jagr on jo maailmanmestari, olympiavoittaja ja kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja. Hän on voittanut NHL:n pistepörssin viisi kertaa ja vaikka hän on ehtinyt ilmoittaa maajoukkueuran päättymisestä jo monta kertaa, täällä hän taas on.
– Pelaan kiekkoa, koska nautin pelaamisesta, Jagr sanoi Suomi-voiton jälkeen.
Kun Jagr nauttii, koko Tshekin kansa nauttii. Se on joukkueen suurin ase tänään ennakkosuosikki Kanadaa vastaan.
Kanada-Tshekki lauantaina klo 16.05 alkaen MTV3:lla, MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa. USA-Venäjä klo 20.05 alkaen samoilla kanavilla.
Jääkiekko live 10 kpl