Jaromir Jagrin MM-kisat olivat kuin satua lauantaihin asti. Sitten Kanada pilasi kaiken. Tarina muistuttaa suomalaisia viime vuodesta.
43 vuotta kevättalvella täyttänyt Jagr pelasi koko alkusarjan mainiosti ja oli joukkueensa tärkeimpiä pelaajia. Puolivälierässä hän venyi mahtisuoritukseen, iski tauluun tehot 2+1 ja hyvästeli Suomen turnauksesta. Koko kansa palvoi Tshekin suurinta kiekkolegendaa ja hänen odotettiin tuovan Tshekille sen kaikkein suurimman, MM-kultaa kotikisoista. Kanada kuitenkin pisti hänet välierässä pihteihin, tehot olivat 0+0 ja finaali jäi haaveeksi.
Kuulostaa tutulta.
Teemu Selänne tuli Sotshin olympialaisiin 43-vuotiaana tekemään vielä viimeiset urotekonsa Leijonille. Hän aloitti kisat vahvasti, pelasi hienosti kaikki alkupelit. Puolivälierässä Suomen kaikkien aikojen kiekkoilija nousi uudelle tasolle, oli 1+1-tehoillaan suurin syy, miksi Venäjä jätettiin rannalle ruikuttamaan ja Suomi meni välieriin.
Kansan rakkaus Teemuun oli syvempää kuin koskaan ja hänen odotettiin kaatavan Ruotsi vaikka yksin. Ruotsi kuitenkin puolusti Selänteen ja muut pois, joten finaali jäi haaveeksi.
Teemun tarinassa on yksi osa, jonka Jagr varmasti haluaa toistaa.
Leijonat lähti pettymyksen jälkeen pronssiotteluun USA:ta vastaan hakemaan Selänteelle vielä viimeistä mitalia. Joukkue hurmioitui, Selänne niittasi 1-0-voittomaalin sekä 4-0-osuman ja kisat päättyivät iloisiin juhliin. Kaikki tiesivät jo etukäteen, että Selänne ei enää pelaa Leijona-paidassa. Hyvästit olivat täydelliset.
Jagr pelaa vielä ensi kaudella NHL:ssä, mutta kun mies on 43-vuotias, on mahdollista, että tänään edessä on uran viimeinen maajoukkuepeli. Mitalijuhla kotiyleisön edessä, mahdollisuus täydellisiin hyvästeihin. Vastustaja on Jagrillakin USA.
– Siinä on ikääntyvä kotijoukkue vastaan nuoret jenkit, molemmilla on hyvä motivaatio voittaa pronssipeli. Tshekin vanhat kaverit "one more time" mitaleille ja USA:lle harvinainen mitali. Siinä on tämän ottelun lataus, MTV Sportin asiantuntija Hannu Aravirta tiivistää.
– Onkohan sitten päätös samanlainen, hänkö sen ratkaisevan maalin tekee?
Selänne valittiin olympiaturnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi. Jagrin valinta tänään ei olisi yllätys.
MM-kisojen pronssiottelu USA-Tshekki MTV3- ja MTV Sport 1 -kanavilla sekä Katsomossa kello 17.15. MTV Sportin ennakkostudio 16.30. Finaali Kanada-Venäjä samoilla kanavilla kello 21.45.
Jääkiekko live 10 kpl