Israelilaistutkijat ovat tehneet tieteellisen läpimurron pidentämällä hiiren elinkaarta jopa 23 prosenttiyksikön verran, kertoo muun muassa The New York Post. Tutkimuksessa käytettyä menetelmää voidaan tutkijan mukaan pian testata myös ihmisillä.
– Tällainen muutos elinajan odotteessa on merkittävä ja se vastaa ihmisellä suunnilleen samaa kuin eläisimme 120-vuotiaiksi, sanoo professori Haim Cohen Bar-Ilanin yliopistosta.
– Tutkimuksen aikana hiirissä havaitsemamme muutokset saattavat päteä myös ihmisten kohdalla ja jos näin on, se on todella jännittävää, Cohen lisää.
Tutkijoiden mukaan ikääntyvät hiiret menettävät kykynsä tuottaa keholleen energiaa, sillä ne eivät enää kykene saamaan sitä rasvoista ja maitohapoista.
Cohenin iän pidentäminen pohjautuu SIRT-6 -nimisen proteiinin tason kasvattamiseen. Tämä proteiini hiipuu iän myötä. Sen määrää kasvattamalla ikääntyminen hidastuu.
Cohen on aiemmassa tutkimuksessaan vuonna 2012 onnistunut pidentämään urospuolisten hiirten ikää 15 prosentilla, mutta tässä tutkimuksessa hän ei kyennyt samaan naaraiden kohdalla.
Nyt Cohen on ryhmänsä kanssa onnistunut pidentämään molempien sukupuolten hiirten elinkaarta.
Tämä voitaisiin teoriassa suorittaa myös ihmisillä, mutta se vaatii lääkityksen koehenkilölle. Cohen uskoo että tätä voidaan testata ihmisillä 2-3 vuoden kuluttua.
Tutkimus on vertaisarvioitu.